NASA поставили цель: в 2024 году люди должны вернуться на Луну. Программа “Артемида” для этого потребует не только станцию возле Луны и корабль, чтобы туда добраться, но и аппарат для спуска на саму Луну. 5 лет – срок небольшой, так что NASA уже собирает предложения проекта посадочного модуля. Но не все хотят делать посадочный модуль в одиночку.

Джефф Безос объявил о проекте на IAC 2019 (Credit: Blue Origin)

Blue Origin собираются предложить NASA целую посадочную систему, которая разрабатывается вместе с другими гигантами отрасли, о чём Джефф Безос объявил 22 октября на Международном астронавтическом конгрессе в Вашингтоне. Предлагаемая система сможет доставить людей с Лунной орбитальной станции-порта (LOP-G) на поверхность Луны и обратно. Команда мечты выглядит следующим образом:

• Blue Origin – выступают главным подрядчиком проекта. Со своей стороны компания предоставит посадочный модуль Blue Moon, над которым они трудятся уже несколько лет. Blue Origin также будут отвечать за разработку миссии и систем, за обеспечение безопасности полёта и руководить проектом в целом.
• Lockheed Martin – раньше тоже публиковали свой концепт большого одноступенчатого лунного модуля, но тут предоставят только пилотируемый модуль для взлёта с поверхности. В его разработке компания задействует опыт, полученный при создании систем для корабля Orion. Также они будут отвечать за подготовку экипажа для управления аппаратом.
• Northrop Grumman – построят буксир, который доставит лунный модуль от LOP-G на низкую лунную орбиту. За основу возьмут свой же грузовой корабль Cygnus, который сейчас используется в миссиях снабжения Международной космической станции.
• Лаборатория Draper обеспечит посадочный модуль авионикой и системами управления. Эти ребята не новички в лунных полётах – на их счету бортовой компьютер “Аполлонов”.

Такую архитектуру планируется подать на конкурс NASA Human Landing Services, в рамках которого агентство отберёт несколько проектов для дальнейшего изучения. Из них NASA оставит только два концепта для реализации.

Решение объединиться компании объяснили тем, что ради достижения поставленной цели – возвращения человека на Луну в 2024 году – такой подход показался наиболее логичным. В том числе и с точки зрения траты денег американских налогоплательщиков – ведь в проекте будут задействованы наработки, в которые уже вложились и государство, и сами компании.

Всенародной задаче – всенародная команда, так что мы собрали тех, кто по нашему мнению подойдёт для дела лучше всего.

Брент Шервуд, вице-президент отдела передовых разработок Blue Origin

По словам Шервуда, для запуска предлагаемого лунного модуля отлично подойдёт New Glenn, но возможен запуск и на других ракетах. Первый полёт New Glenn, напомним, ожидается в 2021 году.