Куда делись двигатели BE-4 Blue Origin для ULA?
3 года назад, 27 сентября 2018 года, United Launch Alliance (далее — ULA) наконец выбрали двигатель для своей новой ракеты-носителя Vulcan Centaur. За контракт тогда боролись две компании — Aerojet Rocketdyne (AR1) и Blue Origin (BE-4). Об этом вы можете прочитать в новостной заметке Дмитрия Соколова «ULA выбрали двигатель для ракеты Vulcan Centaur. Им стал BE-4«.
ULA хотела получить мощный и недорогой двигатель для своей ракеты, в которой заинтересованы в том числе военные заказчика в США, а ULA – один из основных поставщиков услуг для Министерства обороны, наряду со SpaceX. Компания Безоса обещала недорогой кислород-метановый BE-4, мощность которого будет сопоставима с двигателем Space Shuttle.

Задержка и рискованные планы.
Однако, до сих пор Blue Origin (далее — BO) двигатели заказчику так и не передали. И новостей о них не так уж много, в отличие постоянных роликов испытаний, комментариев представителей, твитов Маска в случае с разработками SpaceX, к которым мы так привыкли. Сейчас поставка может быть отложена до начала 2022 года, а BO собирается рискнуть и поставить двигатель заказчику до завершения всех этапов тестирования. Так что с двигателями BE-4?

На этот вопрос попытался ответить Эрик Бергер, один из редакторов космических новостей издания Ars Technica, со ссылками на анонимные источники в штаб-квартире Blue Origin.
Эти источники сообщили, что летные экземпляры двигателей — №1 и №2 — до сих пор собраны не полностью. Большинство компонентов для них готовы. В компании считают, что устранены все значительные технические риски в конструкции двигателей. Проведены тесты в конфигурации, близкой к полетной.
В планах BO – тесты этих двух двигателей этой осенью на своем заводе в Ван Хорне, штат Техас. Они будут близки, но все же еще не в окончательной версии.
После этого двигатель №1 отправят в Техас на приемо-сдаточные испытания для передачи ULA, а №2 отправится на более строгую серию испытаний. BO будет продолжать цикл испытаний, а ULA параллельно установит двигатели на первую ракету Vulcan, и, возможно, запустит ее во второй половине 2022 года. Риск такого подхода очевиден: если что-то пойдет не так на испытаниях, ULA столкнется с очередной задержкой.

В чем причина задержки?
Причины три: Джефф Безос, отвлекающийся от дел компании, Боб Смит (CEO компании с 2017 года) и, разумеется, COVID-19.
По словам Бергера (и его источников), у BO не хватает комплектующих для двигателей для проведения испытаний. Пока испытательные стенды в Техасе простаивали, Боб Смит был занят реорганизацией системы управления в компании, и в итоге программа BE-4 идет с задержками.
Наличие большого числа компонентов стоит дорого, но позволяет проводить испытания. Такой подход практикует SpaceX: за 2 года компания Маска построила столько же прототипов Starship, сколько Blue Origin построила двигателей BE-4 за 5(!) лет.
Кроме всего этого были задержки, связанные с переработкой турбин, их тестированием, а также проблем добавила пандемия COVID-19.
Ситуацию изменил новый старший вице-президент компании Джон Вилья (и бывший сотрудник Rocketdyne), занявший пост 2 года назад. Шаги, предпринятые им за последние год-полтора (в том числе по проблеме комплектующих для двигателей), начали приносить плоды: BO собирается в 2022 году собрать 10 или даже больше BE-4 и продолжит наращивать их производство.
Источник также сослался на строгие требования к двигателям (например, по вопросам нестабильности горения топлива). Так как ULA работает по контрактам с вооруженными силами США, чья полезная нагрузка весьма ценная (и не только в плане цены), то и требования к используемым средствам выведения предъявляются повышенные. Как сказал один из источников Бергер: «Масса документов превысит массу двигателя».

Итог.
Недавние обсуждения, в том числе в сообществе на АЦ, по поводу действий Blue Origin по программе HLS также породили много критики в адрес компании. BO, как известно, не слишком открыто освещает ход своих разработок, зато весьма настойчиво критикует своих конкурентов, в частности SpaceX, что породило уже приличную порцию мемов и критики в адрес самой BO. Бергер в вопросе поставки двигателей BE-4 также приходит к выводу о том, что именно непрозрачность действий компании приводит к негативным последствиям для компании. Кроме того, Бергер, как и другие американские налогоплательщики, видя бесконечные задержки в разработке, задаются вопросом: на что тратятся 255,5 млн. долларов, выделенные военными в рамках Launch Services Agreement? Эти вопросы не очень принято, к сожалению, задавать Роскосмосу в России и вообще на всем постсоветском пространстве, но в развитых странах общественное мнение играет важную роль в распределении бюджетных средств.
В любом случае, я думаю, многие любители космоса по обе стороны океана хотели бы видеть в компании Безоса интересного конкурента для SpaceX, а не источник задержек в программах и автора спорных пассажей об оппонентах в публичном пространстве. Поэтому пожелаем удачи команде Blue Origin, а закончить уместно было бы, пожалуй, цитатой из оригинальной статьи: «Открытость порождает доверие».
Источник: Blue Origin’s powerful BE-4 engine is more than four years late—here’s why
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Кто там говорил что десятком-другим старшипов все старлинки вывести можно? А вот нетушки! Там спутники из микро-…
Якщо саме зламається - то й дідько з ним. А якщо при цьому ще щось зламає за…
Смотря что считать "глубокой модернизацией". На новом "вулкан"е, который планируют эксплуатировать десятилетиями, стоит классический "центавр" с RL-10,…
Не о чем там прямо таки "литературе" писать - просто стыковочные узлы "прогресс"ов оснащены клапанами: The ISS…
Здравствуйте. Не подскажите литературу по способу перекачки топлива на МКС. Спасибо.
Тоді будуть повертатись до попереднього плану: NASA selected Psyche in January 2017 as one of two Discovery-class…
Сильно я сомневаюсь, что такой дорогой аппарат запустят непротестированным.
Маск актино пиарит космическую программу. Верный шаг. А не то "прогрессивная обчественность" Америки пошлёт его спасать голодающих…
Миллионы тонн воды на Луне. Это было бы находкой...
Головне, щоб апаратна частина була в нормальному стані, а вже програмне забезпечення можна доробити i після запуску…
Всегда красиво)
Фемінітивна лексика досить розповсюджена в українській мові: - зі стародавньої мови Русі такі слова потрапили навіть до…
Якогось конкретного правила не існує. Господар- господиня, володар-володарка. Обидва слова мають давньослов'янське походження і суфікс -иня наче…
Не читав, але такі великі проекти зазвичай роблять професіонали і радше на полтавському діалекті
Не удивлюсь, если со временем Маск будет запускать 80% всех ракет.
Heavy вообще полетит в этом году хоть 1? Военные тоже передвинули.
Смотрел, я подписан на этот канал.
https://www.youtube.com/watch?v=d1u8BAn8eac
Да, всё покрыто туманом)))), ну.., это Бгинг.., у них есть «Лицензия на туман», почти как у Джеймса…
Та ні, ви не зрозуміли. Якраз використання широкого вжитку слів жіночого роду для укр.мови абсолютно нормально і…
Згоден, що мова змінюється... І треба звикати... [offtop]Але я досі пам'ятаю, як прочитав книгу "ВОНО" Кінга в…
ИК подсветка сходит с ума когда на фоне горы... Хз, честно говоря, почему они выбрали этот ракурс,…
Планетологиню , я вже разів 5-7 в попередніх статтях використовував, а членкиня в перший раз, хоч друге…
Так. У мене склалася подібна думка, але так пишуться багато наук-публіч. статей в англосегменті. Найскладніше з іменами…
Процес словотворення це не настільки формалізований, щоб його можна було так обмежувати. Щодо використання фемінітивів, то це…