ПопулярнеРедакціяСвіже
КращеОбговорюване

Куда делись двигатели BE-4 Blue Origin для ULA?

3 года назад, 27 сентября 2018 года, United Launch Alliance (далее – ULA) наконец выбрали двигатель для своей новой ракеты-носителя Vulcan Centaur. За контракт тогда боролись две компании — Aerojet Rocketdyne (AR1) и Blue Origin (BE-4). Об этом вы можете прочитать в новостной заметке Дмитрия СоколоваULA выбрали двигатель для ракеты Vulcan Centaur. Им стал BE-4“.

ULA хотела получить мощный и недорогой двигатель для своей ракеты, в которой заинтересованы в том числе военные заказчика в США, а ULA – один из основных поставщиков услуг для Министерства обороны, наряду со SpaceX. Компания Безоса обещала недорогой кислород-метановый BE-4, мощность которого будет сопоставима с двигателем Space Shuttle.

Инженеры Blue Origin проверяют основную камеру сгорания BE-4 на фабрике компании возле Сиэттла в 2016 году. Credit: Ars Tehnica

Задержка и рискованные планы.

Однако, до сих пор Blue Origin (далее – BO) двигатели заказчику так и не передали. И новостей о них не так уж много, в отличие постоянных роликов испытаний, комментариев представителей, твитов Маска в случае с разработками SpaceX, к которым мы так привыкли. Сейчас поставка может быть отложена до начала 2022 года, а BO собирается рискнуть и поставить двигатель заказчику до завершения всех этапов тестирования. Так что с двигателями BE-4?

Желающих узнать о судьбе двигателей от Безоса достаточно много. Credit: https://twitter.com/

На этот вопрос попытался ответить Эрик Бергер, один из редакторов космических новостей издания Ars Technica, со ссылками на анонимные источники в штаб-квартире Blue Origin.

Эти источники сообщили, что летные экземпляры двигателей – №1 и №2 – до сих пор собраны не полностью. Большинство компонентов для них готовы. В компании считают, что устранены все значительные технические риски в конструкции двигателей. Проведены тесты в конфигурации, близкой к полетной.

В планах BO –  тесты этих двух двигателей этой осенью на своем заводе в Ван Хорне, штат Техас. Они будут близки, но все же еще не в окончательной версии.

После этого двигатель №1 отправят в Техас на приемо-сдаточные испытания для передачи ULA, а №2 отправится на более строгую серию испытаний. BO будет продолжать цикл испытаний, а ULA параллельно установит двигатели на первую ракету Vulcan, и, возможно, запустит ее во второй половине 2022 года. Риск такого подхода очевиден: если что-то пойдет не так на испытаниях, ULA столкнется с очередной задержкой.  

Испытания BE-4 на стенде в Южном Техасе. Credit: Ars Technica

В чем причина задержки?

Причины три: Джефф Безос, отвлекающийся от дел компании, Боб Смит (CEO компании с 2017 года) и, разумеется, COVID-19.

По словам Бергера (и его источников), у BO не хватает комплектующих для двигателей для проведения испытаний. Пока испытательные стенды в Техасе простаивали, Боб Смит был занят реорганизацией системы управления в компании, и в итоге программа BE-4 идет с задержками.

Наличие большого числа компонентов стоит дорого, но позволяет проводить испытания. Такой подход практикует SpaceX: за 2 года компания Маска построила столько же прототипов Starship, сколько Blue Origin построила двигателей BE-4 за 5(!) лет.

Кроме всего этого были задержки, связанные с переработкой турбин, их тестированием, а также проблем добавила пандемия COVID-19.

Ситуацию изменил новый старший вице-президент компании Джон Вилья (и бывший сотрудник Rocketdyne), занявший пост 2 года назад. Шаги, предпринятые им за последние год-полтора (в том числе по проблеме комплектующих для двигателей), начали приносить плоды: BO собирается в 2022 году собрать 10 или даже больше BE-4 и продолжит наращивать их производство.

Источник также сослался на строгие требования к двигателям (например, по вопросам нестабильности горения топлива). Так как ULA работает по контрактам с вооруженными силами США, чья полезная нагрузка весьма ценная (и не только в плане цены), то и требования к используемым средствам выведения предъявляются повышенные. Как сказал один из источников Бергер: «Масса документов превысит массу двигателя».

Народное творчество. Credit: https://twitter.com/SpaceXMR

Итог.

Недавние обсуждения, в том числе в сообществе на АЦ, по поводу действий Blue Origin по программе HLS также породили много критики в адрес компании. BO, как известно, не слишком открыто освещает ход своих разработок, зато весьма настойчиво критикует своих конкурентов, в частности SpaceX, что породило уже приличную порцию мемов и критики в адрес самой BO. Бергер в вопросе поставки двигателей BE-4 также приходит к выводу о том, что именно непрозрачность действий компании приводит к негативным последствиям для компании. Кроме того, Бергер, как и другие американские налогоплательщики, видя бесконечные задержки в разработке, задаются вопросом: на что тратятся 255,5 млн. долларов, выделенные военными в рамках Launch Services Agreement? Эти вопросы не очень принято, к сожалению, задавать Роскосмосу в России и вообще на всем постсоветском пространстве, но в развитых странах общественное мнение играет важную роль в распределении бюджетных средств.

В любом случае, я думаю, многие любители космоса по обе стороны океана хотели бы видеть в компании Безоса интересного конкурента для SpaceX, а не источник задержек в программах и автора спорных пассажей об оппонентах в публичном пространстве. Поэтому пожелаем удачи команде Blue Origin, а закончить уместно было бы, пожалуй, цитатой из оригинальной статьи: “Открытость порождает доверие”.

Источник: Blue Origin’s powerful BE-4 engine is more than four years late—here’s why

Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту та натисніть Ctrl+Enter.

44

Це користувацький матеріал, який було написано учасником спільноти, що не входить до складу редакції чи адміністрації. Підтримуючи авторів оцінками, ви допомагаєте нашій спільноті розвиватися.

Увійдіть, щоб читати ще 39 коментарів, брати участь в обговореннях та не бачити рекламу.
Ідейний Стармен
Вечность назад

Тю? А Рапторы истользовать на Вулкане ULA религия запрещает? Маску про то не задавали впросы? Кто в курсе ;)

Веселий Майор Том
Вечность назад

Да, вечная критика Безоса обернулась в итоге тем, что над ними самими теперь все глумятся. Вот свежий пример народного творчества: https://twitter.com/SpaceXMR/status/1423330121113538565

Заздрісний Іншопланетянин
Вечность назад

Стыдно быть в мейнстриме, но я, как и все, в восторге от SpaceX и ее видимых результатов. При этом, очень здорово, что есть ВО и что они делают отличный конкурирующий двигатель. Это всем на пользу. Пусть они будут вторыми, а не китайцы.

Показать скрытые комментарии

Загружаем комментарии...

Повідомити про помилку

Текст, який буде надіслано нашим редакторам:

Отправить Отмена
[X]
Зареєструйтесь на сайті щоб не бачити рекламу, створювати та відслідковувати теми, зберігати статті в особисті закладки і брати участь в обговореннях
Якщо не виходить увійти тут, спробуйте за посиланням.