Зонд NASA Psyche, що прямує до однойменного астероїда, передав нові зображення Марса, зроблені під час гравітаційного маневру біля нього. Апарат пролетів на відстані близько 4600 кілометрів від поверхні, використовуючи гравітацію Червоної планети для корекції траєкторії та додаткового прискорення на шляху до своєї мети.
Під час прольоту зонд зробив низку знімків Марса, на яких можна побачити полярні області планети, великі кратери та тонкий атмосферний серпанок. Одним із найнезвичайніших зображень став серп Марса. Це стало можливим, коли Psyche наближався до нього з нічного боку під великим фазовим кутом, який сформували Сонце, сама планета та космічний апарат. При цьому марсіанська атмосфера розсіювала сонячне світло сильніше, ніж очікувалося, через що світлий край виявився візуально ширшим.
Серед опублікованих кадрів NASA виділило знімок південного полюса Марса, на якому видно область, багату на водяний лід. За даними вчених, її розмір перевищує 700 кілометрів.
В об’єктив камери Psyche потрапив і кратер Гюйгенс діаметром 470 кілометрів — сині відтінки зумовлені підсиленими кольорами. Крім того, команда місії опублікувала фото регіону Великий Сірт, на якому видно потоки вітру над кратерами. За словами дослідників, довжина потоків, як і середній розмір кратерів, становить близько 70 кілометрів.
Отримані зображення дозволили команді протестувати наукові інструменти зонда перед основною фазою місії. Фахівці перевірили роботу камер, спектрометрів і магнітометрів, які пізніше досліджуватимуть астероїд (16) Психея та його властивості. А сам гравітаційний маневр надав апарату прискорення в 1600 кілометрів на годину і вивів його на курс, що дозволяє прибути до Психеї влітку 2029 року.