Компания Vast провела испытания квалификационной версии модуля своей орбитальной станции Haven-1. Во время тестов, которые длились более двух суток, модуль был проверен на герметичность и прочность под давлением почти вдвое превышающем нормальное. Генеральный директор Vast Макс Хаот заявил, что испытание прошло успешно с первого раза. Следующим шагом компания планирует новые прочностные испытания тестового модуля под давлением — они состоятся через несколько недель.
Разработка частной орбитальной станции Haven-1 была анонсирована в мае 2023 года. Её производство началось в июле 2024-го, а в январе 2025-го модуль станции был доставлен на испытательный стенд Vast в Мохаве. Первоначально компания планировала отправить её на низкую околоземную орбиту в августе 2025 года на ракете SpaceX Falcon 9, но после недавних испытаний было решено перенести старт с целью дополнительных доработок. Теперь он состоится не ранее мая 2026 года. Однако представители компании уверены, что даже с учётом задержки это всё ещё амбициозные сроки.
Результаты испытаний соответствуют квалификационным требованиям NASA к пилотируемым космическим кораблям. Для Vast это необходимый критерий, поскольку компания рассчитывает предложить Управлению свой концепт в рамках программы Commercial LEO Destinations, ориентированной на поддержку создания частных космический станций, которые станут заменой для МКС, чей срок эксплуатации медленно подходит к концу. Vast отправит на конкурс проект станции Haven-2, основанный на той работе, которую компания проделала над Haven-1. NASA начнёт отбор компаний-участников на второй этап программы летом 2026 года – когда Haven-1 будет введена в эксплуатацию.
Сейчас Vast занимается созданием лётного образца модуля. Работы над его несущим каркасом, согласно новому графику, компания рассчитывает завершить в июле. Во второй половине года инженеры проведут сборку и испытания модуля, после чего его отправят на стартовую площадку во Флориду. Когда станция начнёт работу на орбите, к ней отправят двухнедельную экспедицию с экипажем из четырёх человек на борту корабля SpaceX Crew Dragon, в ходе которой будут проверены её системы и обитаемость.