Sierra Space, дочерней компании Sierra Nevada Corporation, удалось привлечь 1,4 миллиарда долларов США в рамках инвестиционного раунда серии A. Теперь стоимость предприятия оценивают в 4,5 миллиарда долларов.
Раунд возглавили компании General Atlantic, Coatue и Moore Strategic Ventures при участии множества других фирм и фондов. В Sierra Space это охарактеризовали как второе по величине мероприятие по привлечению частного капитала за всю историю аэрокосмического и оборонного секторов.
По словам генерального директора Sierra Space Тома Вайса, две трети привлечённых средств компания планирует вложить в работу над Dream Chaser – космическим кораблём для доставки грузов на Международную космическую станцию, чей первый полёт запланирован на 2022 год. Сюда же входит разработка пилотируемой модели (её первый полёт с экипажем на борту может состояться в 2025-м), а также версии Dream Chaser для военного применения. Прокомментировать отличия последней модели от двух других Вайс отказался.
Оставшаяся треть из полученных средств будет потрачена на разработку и сертификацию материалов для Life Integrated Flexible Environment, или LIFE – надувного модуля объёмом 300 кубических метров, который, как и Dream Chaser, является частью анонсированного в конце октября концепта частной космической станции Orbital Reef. Это – совместный проект Sierra Space, Blue Origin, Boeing и Redwire. Как сказал Вайс, станцию планируют ввести в строй в 2027 году.
В ближайшие 18 месяцев компания также планирует удвоить свой штат сотрудников, который в данный момент насчитывает 1100 человек.
По словам директора, Sierra Space продолжит рассматривать доступные варианты привлечения капитала в будущем, включая выход на биржу. В данный момент компания имеет достаточно средств, чтобы вести работу по своим проектам до 2024 года. Sierra Space планирует более глубокое изучение вариантов дополнительного финансирования примерно через год, и начнёт принимать решения относительно этого в первом квартале 2023-го.