Недавно обнаруженные призрачные круги в небе нельзя объяснить текущими теориями.
Астрономы взволнованы
December 2, 2020, The Conversation
 |
Рэй Норрис, профессор факультета естественных наук Западного Сиднейского университета |
В сентябре 2019 года моя коллега Анна Капинская выступила с презентацией, в которой показала интересные объекты, которые она нашла, просматривая наши новые радиоастрономические данные. Она начала замечать очень странные формы, которые не могла легко вписать ни в один из известных типов объектов.
Изображение Бэрбеля Корибальски, основанное на данных ASKAP, с оптическим изображением из Обзора темной энергии (https://www.darkenergysurvey.org) , предоставлено автором
Среди них, отмеченные Анной как WTF? (What the fuck? – Что за хрень?), был изображением призрачного круга радиоизлучения, висящего в космосе, как космическое кольцо дыма. Никто из нас никогда раньше не видел ничего подобного и понятия не имел, что это такое. Несколько дней спустя наш коллега Эмиль Ленц нашел второй, еще более жуткий объект, чем у Анны.
Анна и Эмиль изучали новые изображения из наших пилотных наблюдений для проекта Эволюционной карты Вселенной (EMU) , сделанные с помощью революционно нового телескопа Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) от CSIRO .
EMU планирует исследовать те части Вселенной, куда раньше не заходил ни один телескоп. Это стало возможным потому, что ASKAP может очень быстро обследовать большие участки неба, зондируя глубину, которая ранее была достигнута только в крошечных областях неба. Причем ASKAP особенно чувствителен к таким слабым, рассеянным объектам.
Пару лет назад я предсказал, что такое исследование неизведанного приведет к неожиданным открытиям, которые я назвал WTF. Но никто из нас не ожидал обнаружить что-то столь неожиданное и так быстро. Из-за огромных объемов данных я ожидал, что открытия будут сделаны с помощью [метода] машинного обучения. Но эти открытия были сделаны старомодно – визуально.
Охота на ORC
Наша команда проверила остальные данные на глаз и нашла еще несколько загадочных круглых капель. Мы назвали их ORC, что означает «странные радиокружки». Но главный вопрос, конечно, таков: что это?
Сначала мы заподозрили артефакт изображения, вызванный возможной программной ошибкой. Но вскоре мы подтвердили, что они реальны, используя другие радиотелескопы. Мы до сих пор не знаем, насколько они велики и далеки. Это могут быть объекты в нашей галактике, возможно, в несколько световых лет в поперечнике, или они могут быть далеко во Вселенной и, возможно, на миллионы световых лет в поперечнике.
Когда мы смотрим на изображения, полученные с помощью оптических телескопов, наложенные на изображения ORC, мы ничего не видим. Кольца радиоизлучения, вероятно, вызваны облаками электронов, но почему мы ничего не видим в видимом спектре? Мы не знаем, но найти такую головоломку – мечта каждого астронома.
Мы знаем, чем они не являются
Мы исключили несколько возможностей того, чем могут быть ORC.
Могут ли они быть остатками сверхновой звезды, облаками обломков, оставшимися после взрыва звезды в нашей галактике? Нет. Они далеки от большинства звезд Млечного Пути, и их слишком много.
Могут ли они быть кольцами радиоизлучения, которые иногда наблюдаются в галактиках, испытывающих интенсивные вспышки звездообразования? Опять же нет. Мы не видим никакой основной галактики, в которой могло бы происходить звездообразование.
Могут ли они быть гигантскими лепестками радиоизлучения, которые мы видим в радиогалактиках , вызванными струями электронов, вырывающимися из окрестностей сверхмассивной черной дыры? Маловероятно, потому что ORC очень отчетливо круглые, в отличие от запутанных облаков, которые мы видим в радиогалактиках.
Могут ли они быть кольцами Эйнштейна , в которых радиоволны из далекой галактики изгибаются в круг под действием гравитационного поля скопления галактик? Еще раз нет. ORC слишком симметричны, и мы не видим кластер в их центре.
Подлинная тайна
В нашей статье о ORC, которая будет опубликована в Publications of the Astronomical Society of Australia, мы рассмотрели все возможности и пришли к выводу, что эти загадочные капли не похожи ни на что, о чем мы уже знаем.
Итак, нам нужно исследовать вещи, которые могут существовать, но еще не наблюдались, например огромную ударную волну от взрыва в далекой галактике. Такие взрывы могут иметь какое-то отношение к быстрым радиовсплескам или столкновениям нейтронной звезды и черной дыры, которые генерируют гравитационные волны.
Или, может быть, это что-то совсем другое. Двое российских ученых даже предположили, что ORC могут быть «глотками» кротовых нор в пространстве-времени.
По нашим оценкам, в небе около 1000 ORC. Мой коллега Бербель Корибальски отмечает, что сейчас ведутся поиски с помощью телескопов по всему миру, чтобы найти больше ORC и понять их причину.
Это непростая работа, потому что эти объекты очень тусклые и их трудно найти. Наша команда ведет мозговой штурм со всеми этими и другими идеями, надеясь на момент эврики, когда у кого-то из нас или, возможно, у кого-то еще внезапно появится вспышка вдохновения, которая решит загадку.
Для нас это захватывающее время. Большинство астрономических исследований направлено на уточнение наших знаний о Вселенной или проверку теорий. Очень редко нам приходится наткнуться на новый тип объектов, которых никто раньше не видел, и попытаться выяснить, что это такое.
Является ли это совершенно новым явлением или чем-то, о чем мы уже знаем, но рассматриваем его странным образом? И если оно действительно совершенно новое, как это меняет наше понимание Вселенной?
Следите за новостями!
Это перевод статьи ‘WTF?’: newly discovered ghostly circles in the sky can’t be explained by current theories, and astronomers are excited