Collins Aerospace провела тестування скафандра нового покоління Extravehicular Mobility Unit (EMU) для Міжнародної космічної станції. Випробування проходили в умовах мікрогравітації на спеціальному літаку, який здійснював польоти параболічними дугами.
Компанія уклала угоду з NASA у травні 2022 року. Вона передбачала розроблення оновленого скафандра разом з Axiom Space як для МКС, так і для майбутніх місій програми Artemis. Надалі ця угода допомогла Collins Aerospace взяти участь у тендері агентства на створення скафандра нового покоління саме для МКС, який компанія виграла в грудні того ж року.
Новий скафандр є гнучкішим, легшим та більш варіативним відносно комплекцій тіл астронавтів. На 20 тестових завдань відводились два дні, проте Collins Aerospace впоралась за один: наступного дня було проведено додаткові інженерні оцінки. Прикладами завдань були вхід та вихід зі шлюзової камери, кріплення черевиків скафандра до фіксатора для ніг та маніпуляції з роз’ємами костюму. Розглядалися такі показники, як доступ до робочого простору, зручність та заходи зі зменшення травматизму.
Наступним етапом є додаткові випробування в модельованому вакуумному середовищі, а також під водою. Колишній астронавт NASA та головний астронавт-випробувач у Collins Aerospace Денні Олівас сказав, що компанія розглядає інші можливості застосування нового скафандра, як-от на майбутніх комерційних космічних станціях, що замінять МКС. Окрім цього, Collins Aerospace планує модифікувати дизайн до такого, який дозволить пересуватися поверхнею Місяця.