Веками земляне обращали взор на небеса и размышляли о жизни среди звёзд. Но разве мы не можем предположить, что пока мы искали инопланетян, они следили за нами в ответ?
В новом исследовании астрономы составили список ближайших звёздных систем, любопытные обитатели которых могли бы “открыть” жизнь на Земле.
В перечень вошли 1715 систем, из которых инопланетные учёные имели бы возможность в течение последних пяти тысячелетий обнаружить нашу планету, увидев, как она проплывает на фоне солнечного диска. Из них 46 находятся достаточно близко, чтобы местные радары могли принять радио- и телепередачи, начавшиеся около 100 лет назад.
Авторы предполагают, что всего есть 29 потенциально обитаемых планет, жители которых могли бы наблюдать транзит Земли и подслушать наши радиосигналы. Таким образом, они могли бы предположить наличие на третьей планете Солнечной системы разумной жизни.
“Один из способов обнаружить планету – заметить, как она закрывает часть света своей звезды, – говорит Лиза Калтенеггер, профессор астрономии и директор Института Карла Сагана в Корнелльском университете. – Мы задались вопросом: “Для кого бы мы были пришельцами, если бы кто-то за нами наблюдал?”. В небе есть крошечная полоса, которая представляет собой такое себе космическое место в первом ряду для всех, кто хочет посмотреть на транзит Земли”.
Из всех планет за пределами Солнечной системы, обнаруженных человечеством – а их более 4 тысяч – приблизительно 70% открыты при помощи транзитного метода. Однако технологии не стоят на месте: так, недавнее исследование показало, что наличие планет вокруг звезды можно попытаться определить по её составу.
В своей работе авторы опирались на набор данных о звёздах Gaia, составленный Европейским космическим агентством. В нём они нашли 2034 звёздные системы в пределах 100 парсеков (326 световых лет), из которых был бы виден проход Земли через диск нашего светила в период с 5000 лет назад – момента зарождения земных цивилизаций – до 5000 лет в будущем.
Из них 75 находятся на расстоянии до 100 световых лет от Земли, что открывает для них возможность перехватить радиоволны, щедро посылаемые человечеством во все стороны Вселенной с начала XX века. Именно вокруг этих звёзд обращаются упомянутые 29 потенциально обитаемых планет, население которых, если оно есть, возможно, давно знает о нашем существовании.
Одна звезда, известная как Росс 128, красный карлик в созвездии Девы, находится примерно в 11 световых годах от нас. Любой надлежащим образом “вооружённый” житель её планеты, которая почти вдвое больше нашей, мог наблюдать транзит Земли на протяжении более чем 2000 лет – с 900 года до нашей эры до приблизительно 900 лет назад, когда звезда сместилась с точки обзора.
Немного дальше, на расстоянии в 12.5 световых лет от Земли, находится звезда Тигардена. На её орбите находятся две пригодные для жизни планеты – Teegarden b и Teegarden c. Если на них есть кто живой, то он сможет увидеть Землю на фоне Солнца через 29 лет.
Наконец, нашумевшая система Trappist тоже находится достаточно близко, чтобы слышать наши передачи: 45 световых лет – но потенциальным обитателям четырёх планет, которые находятся в зоне Златовласки вокруг её звезды Trappist-1, придётся ждать ещё 1642 года, чтобы посмотреть на наш космический дом.
По чистой случайности (или нет?), статья была опубликована точь-в-точь перед ожидаемой датой передачи Конгрессу США отчёта об НЛО из Пентагона. В то время как некоторые уже готовят шапочки из фольги и заклеивают веб-камеры, большинство как любителей, так и экспертов считает, что никаких ужасающих тайн документ не откроет. (Однако если это так, то почему правительство так упорно откладывало публикацию…?)
Профессор Бет Биллер в Эдинбургском институте астрономии, которая не принимала участия в исследовании, считает, что работа может изменить подход учёных к SETI, программе поиска внеземной жизни. “Меня поразило настолько малое количество звёзд, с которых был бы виден транзит Земли” – прокомментировала она статью.
“Обнаружение планеты транзитным методом требует чрезвычайно точного совпадения траекторий планеты и её звезды, так что результат меня не удивил. Теперь мне интересно, какая часть звёзд в каталоге Gaia расположена таким образом, чтобы с них можно было обнаружить Землю другими способами, например методом Допплера или с помощью прямого наблюдения!”.
Источник: The Guardian