Знаєте такого собі Базза Олдріна? Ну астронавт, який другим ступив на Місяць (після Ніла Армстронга).

Крім всього іншого він був першим, хто (вручну!) обрахував орбіту для марсіанського “рейсового автобуса” — “Mars cycler” (en).

Цікава ідея (не його, але…), на тему знайти таку орбіту, щоб літати між Марсом і Землею просто по інерції (власне між будь-якими двома небесними тілами), звичайно ж не приземляючись. (Ну там ще гравітаційний маневр враховується, щоб швидше було — дарма поряд з планетами пролітаємо чи що?) Суть в тому, що такому “автобусу” буде потрібно самий мінімум палива — для уточнюючих мінімальних корекцій, і тому “автобус” може бути дуже важким. Скажімо на нього можна буде поступово навісити будь-яку кількість захисту від радіації. Можна облаштувати на ньому басейн. Або возити ядерний реактор. Або запас їжі і повітря для ста чоловік і на п’ять років. Адже політ — по інерції. І Олдрін вирахував траекторію між Землею і Марсом. Її зараз так і називають — “Aldrin cycler”.

Так, знадобляться два окремі шаттли (можна одноразові або багаторазові, і можна більше ніж два, скажімо двадцять, або двісті). Олдрін їх називає “таксі”. Один — щоб наздогнати “автобус” на першій планеті (і вирівняти швидкість!), щоб завантажити “автобус”, а інший — щоб “розвантажити” під час прибуття. І, можливо, окремі шаттли щоб на кожній планеті одночасно і завантажувати і розвантажувати, тобто всього чотири комплекти. А може інколи можна буде обійтися і одним. Якщо, скажімо, пасажирів мало, а припаси всі вже у автобусі.

Політ не дуже швидкий, але і не надто повільний (власне, досить швидкий – по космічним масштабам). Рейси не дуже часто (для Марсу повний цикл туди і назад десь 2 роки займає, причому з Землі на Марс всього 146 днів, і назад так само, але ще частина шляху йде по еліпсу “від Землі до Землі” і “від Марсу до Марсу”), але можна влаштувати два такі маршрути, і прилітати на Марс одним “автобусом”, а відлітати іншим! Щоб не чекати автобус на зупинці занадто довго.

Чесно кажучи, це досить суттєві переваги перед Гомановською орбітою, якою збираються літати старшіпи (наскільки мені відомо).

Цікава стаття англійською: https://www.damninteresting.com/the-martian-express/