Міжнародний консорціум, якому належить проєкт Тридцятиметрового телескопа (ТМТ), відхилив пропозицію Іспанії побудувати об’єкт на острові Ла-Пальма в Канарському архіпелазі. Хоча країна запропонувала виділити близько 1 мільярда євро – третини всієї вартості ініціативи – партнери організації не змогли дійти згоди щодо фінансового боку питання. Крім того, пропозиція передбачала високий рівень технічної підтримки – з уже отриманими дозволами та завершеними дослідженнями.
TMT задуманий як телескоп із головним дзеркалом діаметром 30 метрів. Завдяки таким параметрам він міг би збирати значно більше світла, ніж сучасні великі телескопи, відкриваючи нові можливості для астрономічних досліджень. Саме тому вибір місця для будівництва має принципове значення для майбутнього проєкту. Початково заплановане розташування на горі Мауна-Кеа на Гаваях, у порівнянні з Канарськими островами, було б кращим: вершина приблизно на 1800 метрів вище, а атмосферні умови – сухіші.
Ла-Пальму ж почали розглядати як альтернативу після того, як у 2019 році будівництво TMT на Мауна-Кеа було заблоковане протестами, зокрема корінного населення Гаваїв, для яких гора є священною. До того ж, термін оренди наявних там 13 обсерваторій спливає в 2033 році. Подальших проблем додали й бюджетні пропозиції уряду США в 2025-му, які значно скорочували передбачені на проєкт кошти.
Керівник консорціуму ТМТ Роберт Кіршнер зазначив, що відхилення пропозиції стосувалося не самого місця розташування та його переваг, а моделі фінансування ініціативи. Через невирішений конфлікт на Гаваях і втрату Ла-Пальми майбутнє телескопа залишається невизначеним. При ідеальному сценарії він мав би працювати в парі з Гігантським Магеллановим телескопом (GMT), який будують у Чилі для покриття Південної півкулі неба. Проте наразі Північна не матиме аналогічного об’єкта.