Канада робить крок до власного доступу в космос, намагаючись зменшити залежність від іноземних постачальників пускових послуг. Міністерство оборони країни оголосило відразу про дві великі інвестиції: у стартову інфраструктуру та в приватні компанії, що розробляють легкі ракети.
Канадські військові підписали угоду вартістю 146 мільйонів доларів США з оператором космодрому Maritime Launch Services. Вона передбачає 10-річну оренду стартового майданчика в провінції Нова Шотландія. Комплекс використовуватиметься як оборонними, так й іншими державними структурами. Це стало важливим кроком і для самого оператора, який вже кілька років розвиває космодром, але ще не провів жодного запуску. Однією з умов контракту стало витрачання не менше 90% коштів на території Канади.
У Міністерстві повідомили також про вибір трьох компаній для участі в програмі Launch the North. В її межах низці підприємств протягом кількох років буде виділено близько 76,5 мільйона доларів на розробку невеликого носія, готового до введення в експлуатацію у 2028 році. На першому етапі кожна з відібраних компаній – Canada Rocket Company, NordSpace і Reaction Dynamics – отримає по 6 мільйонів доларів на створення свого прототипу ракети.
Міністр оборони Канади Девід Макґінті назвав ці рішення частиною курсу на формування суверенних пускових можливостей. Він підкреслив, що для оборони та безпеки Канади важливі не тільки супутники, а й сам доступ до космосу, незалежний від інших країн, які можуть поставити під загрозу супутниковий зв’язок. Макґінті не уточнив, чому в якості космодрому було обрано саме Нову Шотландію, адже в країні будуються й інші, як, наприклад, Atlantic Spaceport Complex компанії NordSpace.
Окрім укладених угод, Канада оголосила про приєднання до проєкту NATO Starlift, в межах якого держави-члени співпрацюють у прагненні оперативно запускати вантажі в космос. Програма була створена в 2024 році та наразі налічує 14 учасників. Як заявив Макґінті, країна має намір повністю повернутися в космічну сферу та брати участь у ній ще більш активно.