Компания Vast в очередной раз переносит старт своей орбитальной станции Haven-1. Теперь он должен состояться не ранее начала 2027 года. Это не первый сдвиг даты – в феврале 2025 года её уже меняли на 2026-й для более детальных инженерных доработок.
Разработку частной станции Haven-1 анонсировали в мае 2023 года. Её производство началось в июле 2024-го, а в январе 2025-го модуль доставили на испытательный стенд Vast в Мохаве.
Первый этап сборки станции уже начат. Инженеры собрали основную конструкцию, после чего будут продолжать работу в чистой комнате. На Haven-1 установят системы терморегуляции и жизнеобеспечения, затем добавят авионику, навигационные системы, и в конце – защиту от микрометеоритов и дополнительные детали для проживания экипажа. Эти этапы, а также испытания на соответствие рабочим условиям, должны завершиться в этом году.
По плану, когда станцию выведут на орбиту, к ней отправят двухнедельную экспедицию с четырьмя астронавтами на борту космического корабля SpaceX Crew Dragon. Во время миссии будут протестированы все системы, возможность пребывания команды и выполнения научных задач. Однако сейчас и эти намерения претерпели изменения – сначала SpaceX хочет быть уверена в надёжном стыковании, поэтому Vast придется провести ряд проверок, чтобы доказать безопасность при прибытии Dragon. Только после этого будет получено разрешение на пилотируемые полёты. Как отметил генеральный директор Vast Макс Хаот, это может произойти как через две недели после запуска станции, так и в течение трёх лет – что достигает срока её эксплуатации.
По словам Хаота, экипаж дебютной миссии еще не определён, однако компания ведет переговоры как с государственными предприятиями, так и с коммерческими. У Vast готовы два контракта с SpaceX на полёты к станции, и, если всё пройдет хорошо, будут запланированы ещё два. Все они – двухнедельные, однако Хаот не исключил возможность проведения 30-дневной миссии.
Если компании удастся уложиться в график, у Haven-1 есть шанс стать первой коммерческой орбитальной станцией (хотя и самой маленькой). Haven-2, их следующий проект, предполагает несколько модулей и может выступить полноценной заменой МКС, которую выведут из эксплуатации в 2030-х годах. Предварительные испытания показали, что Haven-1 соответствует требованиям NASA к пилотируемым космическим аппаратам, и в Vast не исключают вариант принять участие в конкурсе Управления на коммерческие станции.