Компанія ispace U.S. оголосила про перенесення запуску свого місячного посадкового модуля Apex 1.0 на 2027 рік. Причиною стала заміна основного двигуна апарата — замість початково запланованої моделі A2200 компанія встановить новий агрегат VoidRunner, розроблений у партнерстві з Agile Space Industries.
Рішення змінити двигун пов’язане із затримками у постачанні A2200. На відміну від нього, VoidRunner має спрощену конструкцію з меншою кількістю компонентів, що дозволяє оптимізувати архітектуру посадкового модуля та полегшити його інтеграцію. Цей крок, хоча й відсуває дату запуску на рік, має знизити ризики на етапі фінального складання та тестування.
Місія, відома під назвою CP-12, виконується у межах програми NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services), що фінансує доставку наукового обладнання на поверхню Місяця. Підрядником виступає компанія Draper, яка уклала контракт з NASA ще у 2022 році. ispace U.S. розробляє апарат для цієї місії, а сам політ здійснюватиметься з використанням ракети Falcon 9 компанії SpaceX.
Посадка запланована в районі басейну Шредінгера на зворотному боці Місяця — одному з найменш досліджених регіонів нашого супутника. Це буде одна з перших американських комерційних спроб посадки в такій складній місцевості, що вимагає точного орієнтування та автономного управління в умовах повної відсутності прямого зв’язку із Землею.
У березні 2025 року Draper додатково профінансувала місію CP-12 на $7,7 мільйона для покриття витрат, пов’язаних із модернізацією обладнання. Загалом цей політ розглядається як технологічна перевірка майбутніх апаратів Apex, що можуть у перспективі забезпечити регулярну доставку вантажів на Місяць.