Компания ispace U.S. объявила о переносе запуска своего лунного посадочного модуля Apex 1.0 на 2027 год. Причиной стала замена основного двигателя аппарата — вместо первоначально запланированной модели A2200 будет установлен новый агрегат VoidRunner, разработанный в партнерстве с Agile Space Industries.
Решение заменить двигатель связано с задержками в поставках A2200. В отличие от него, VoidRunner имеет упрощённую конструкцию с меньшим количеством компонентов, что позволяет оптимизировать архитектуру посадочного модуля и упростить его интеграцию. Этот шаг, хоть и отодвигает дату запуска на год, должен снизить риски на этапе финальной сборки и испытаний.
Миссия, известная под названием CP-12, реализуется в рамках программы NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services), финансирующей доставку научного оборудования на поверхность Луны. Подрядчиком выступает компания Draper, заключившая контракт с NASA ещё в 2022 году. ispace U.S. разрабатывает аппарат для этой миссии, а сам полёт будет осуществлён с помощью ракеты Falcon 9 от компании SpaceX.
Посадка запланирована в районе бассейна Шрёдингера на обратной стороне Луны — одном из наименее исследованных регионов спутника. Это будет одна из первых американских коммерческих попыток посадки в такой сложной местности, что требует точного ориентирования и автономного управления в условиях полного отсутствия прямой связи с Землёй.
В марте 2025 года компания Draper дополнительно профинансировала миссию CP-12 на $7,7 миллиона для покрытия расходов, связанных с модернизацией оборудования. В целом, этот полёт рассматривается как технологическая проверка будущих аппаратов Apex, которые в перспективе смогут обеспечить регулярную доставку грузов на Луну.