Компания Axiom Space объявила о намерениях запустить в космос первые два узла своего орбитального центра обработки данных до конца 2025 года. Они будут размещены на спутниках другой компании Kepler Communications. Это станет следующим шагом в развитии облачных вычислительных сервисов, которые будут использоваться на коммерческих космических станциях.
Ещё в 2023 Axiom Space сообщила о планах развернуть орбитальный центр обработки данных на борту своей будущей космической станции, запуск которой ожидается в 2027 году. Инженеры считают, что вычислительные технологии будут лучше работать в космосе, где солнечная энергия постоянна, а охлаждение простое. Кроме этого, больший спрос на подобные центры на Земле создает давление на рынок недвижимости и энергетическую инфраструктуру.
Спутники с дата-центрами будут выведены на низкую околоземную орбиту. Сами дата-центры смогут обмениваться данными с другими аппаратами Kepler; спутниками, оснащёнными совместимыми оптическими терминалами по стандартам Агентства космического развития США, а также с наземными центрами. Передача будет осуществляться через лазерные каналы со скоростью 2,5 Гбит/с. Узлы позволят обрабатывать данные со спутников в режиме реального времени и привлекать искусственный интеллект для их анализа. Это сделает использование пропускной способности более эффективным, поскольку на Землю будут отправляться только те снимки, которые содержат нужную информацию.
Первые два спутника станут частью будущей группировки из десятка оптических ретрансляторов Kepler. Аппараты смогут работать автономно без постоянного привлечения инженеров. Они будут обеспечивать наблюдение Земли с использованием алгоритмов машинного обучения для ускорения предоставления информации пользователям. К тому же, демонстрация их возможностей покажет, способна ли технология выдержать суровую космическую среду, которая может сократить срок работы аппаратов.
В компании рассматривают этот старт как один из блоков будущей глобальной инфраструктуры орбитального центра обработки данных. Директор Axiom по вопросам космических данных и безопасности Джейсон Аспиотис сказал, что следующим уровнем станет предоставление космических облачных данных на Земле, в частности для не связанных с космосом компаний.
Представители Axiom Space сообщили, что ведут переговоры с клиентами по использованию как первых двух узлов, так и будущих мощностей, однако не раскрыли их имён. Известно, что среди них есть заказчики, заинтересованные в коммерческом, гражданском и национальном применении этой системы с целью обеспечения безопасности.