Компания Vast Space представила проект своей космической станции Haven-2: она будет предложена NASA как преемница МКС, а ее неоспоримым преимуществом станет низкая стоимость для государственных и частных заказчиков.
Управление объявило программу по развёртыванию коммерческих космических станций на низкой околоземной орбите под названием Commercial LEO Destination (CLD) в связи с запланированным выводом МКС из эксплуатации до 2030 года и, как ожидается, выберет победителя уже второго этапа в середине 2026 года. Конкурентами Vast являются Axiom Space, Orbital Reef под руководством Blue Origin и Starlab Space, которые получили финансирование на первом этапе.
Компания Vast Space была создана в 2021 году с целью разработки именно космических станций. 10 октября этого года она объявила о финальном проекте своей первой станции Haven-1, которая будет запущена уже во второй половине 2025 года. Её смогут посетить до четырёх миссий космического корабля Crew Dragon продолжительностью приблизительно до 30 суток каждая.
Vast планирует развернуть Haven-2 на орбите в несколько шагов с конца 2020-х годов. Первый модуль может быть выведен в космос на ракете Falcon Heavy уже в 2028 году – он будет представлять собой усовершенствованную версию Haven-1 с вдвое большим жилым объёмом и стыковочными портами на каждом конце. Далее с интервалом в полгода в 2029 и 2030 годах намечен запуск ещё трёх модулей: пристыкованные в одну линию они будут отличаться только лабораторными установками внутри. Для содействия международному сотрудничеству Vast предлагает выделить отдельный лабораторный комплекс или целый модуль для партнёров.
Основной модуль диаметром в семь метров должны отправить на орбиту в 2030 году на ракете SpaceX Starship; предварительно запущенные четыре меньших отстыкуются друг от друга и пристыкуются к нему в форме креста. Дополнительно он получит по одному стыковочному и причальному портам, а также роботизированный манипулятор для управления теми аппаратами, которые не могут стыковаться самостоятельно. К 2032 году добавят ещё четыре модуля, и два из них отличатся особыми характеристиками: один будет иметь значительно больший, чем на МКС, купол размером 3,8 метра, а второй – внешние стойки для полезной нагрузки и шлюзовой отсек.
В отличие от Haven-1, Haven-2 не станет зависеть исключительно от кораблей Crew Dragon: по словам генерального директора Vast Макса Хаота, компания открыта для сотрудничества с любыми другими разработчиками транспортных средств. Он также подчеркнул, что они видят долгосрочный потенциал в коммерческих миссиях, таких как производство фармацевтических препаратов или полупроводников. Кроме того, Vast заинтересована в сотрудничестве с частными астронавтами и национальными космическими агентствами других стран.