Компанія Vast Space презентувала проєкт своєї космічної станції Haven-2: вона буде запропонована NASA як наступниця МКС, а її беззаперечною перевагою стане низька вартість для державних та приватних замовників.
Управління оголосило про програму з розгортання комерційних космічних станцій на низькій навколоземній орбіті під назвою Commercial LEO Destination (CLD) у зв’язку з запланованим виведенням МКС з експлуатації до 2030 року і, як очікується, вибере переможця вже другого етапу в середині 2026 року. Конкурентами Vast є Axiom Space, Orbital Reef під керівництвом Blue Origin та Starlab Space, які отримали фінансування на першому етапі.
Компанію Vast Space було створено в 2021 році з метою розроблення саме космічних станцій. 10 жовтня цього року вона оголосила про фінальний проєкт своєї першої станції Haven-1, яку буде запущено вже в другій половині 2025 року. Її зможуть відвідати до чотирьох місій космічного корабля Crew Dragon тривалістю орієнтовно до 30 діб кожна.
Vast планує розгорнути Haven-2 на орбіті в декілька кроків із кінця 2020-х років. Перший модуль може бути виведений у космос на ракеті Falcon Heavy вже у 2028 році – він являтиме собою вдосконалену версію Haven-1 з удвічі більшим житловим об’ємом та стикувальними портами на кожному кінці. Далі з інтервалом у пів року в 2029 та 2030 роках заплановано запуск ще трьох модулів: пристиковані в одну лінію вони відрізнятимуться лише лабораторними установками всередині. Для сприяння міжнародній співпраці Vast пропонує виділити окремий лабораторний комплекс або ж цілий модуль для партнерів.
Основний модуль діаметром у сім метрів мають відправити на орбіту в 2030 році на ракеті SpaceX Starship; попередньо запущені чотири менші відстикуються одне від одного та пристикуються до нього у формі хреста. Додатково він матиме по одному стикувальному та причальному портах, а також роботизований маніпулятор для управління тими апаратами, які не можуть стикуватись самостійно. До 2032 року додадуть ще чотири модулі, у двох з яких будуть свої особливості: один матиме значно більший, ніж на МКС, купол розміром 3,8 метра, а другий – зовнішні стійки для корисного навантаження та шлюзовий відсік.
На відміну від Haven-1, Haven-2 не залежатиме виключно від кораблів Crew Dragon: за словами генерального директора Vast Макса Хаота, компанія відкрита для співпраці з будь-якими іншими розробниками транспортних засобів. Він також наголосив, що вони вбачають довгостроковий потенціал у комерційних місіях, як-от виробництво фармацевтичних препаратів чи напівпровідників. Окрім того, Vast зацікавлена в співпраці з приватними астронавтами та національними космічними агентствами інших країн.