Компания ABL Space Systems обнародовала подробности о потере своей ракеты RS1 во время статических огневых испытаний 19 июля: они должны были стать окончательными перед вторым стартом носителя с космодрома Pacific Space Complex на Аляске. После кратковременного зажигания двигателей произошел пожар, который не удалось потушить, в результате чего ракета взорвалась.
ABL Space Systems сообщила, что через полсекунды после запуска двигателей прервала испытания из-за низкого давления в одном из них. В заявлении указано, что оно было вызвано неисправным датчиком давления. Двигатели отключились, но из-за утечки топлива в двух из них вспыхнул пожар. Стартовая площадка не имеет собственного водоснабжения, поэтому его тушили водой из цистерн и системами инертных газов: это не помогло, и компания начала выгружать жидкий кислород и керосин из носителя. Распространение пожара привело к повреждениям систем комплекса, невозможности выгрузки топлива и потере телеметрии. Несмотря на огонь и взрыв носителя сама стартовая площадка не получила значительных повреждений.
Расследование показало наличие эрозии топливных инжекторов и вкладышей в двух двигателях, в которых произошла утечка топлива, что является признаком неисправности, связанной с нестабильностью горения. По заявлению компании, такое наблюдалось лишь один раз из более чем 300 тестирований двигателя, и тогда инженеры называли другую причину. ABL добавила, что у неё мало опыта работы с этой конфигурацией двигателя, поэтому она начнёт испытания на своём тестовом комплексе Mojave Air and Space Port в Калифорнии, чтобы подтвердить или опровергнуть имеющееся объяснение. Компания не называла потенциальных сроков окончания расследования или же следующей попытки запуска.
Генеральный директор ABL Space Systems Гарри О’Хенли 30 августа в своей заметке на LinkedIn сообщил, что компания увольняет неопределённое количество людей – на конец августа в ней работало около 170 сотрудников. По его словам, это обусловлено необходимостью уменьшить расходы после потери ракеты, хотя компания работала над этим ещё до неудачных испытаний из-за изменений на рынке. ABL сократила расходы с 2023 года, позиционируя компанию для более экономных операций с меньшими командами, и успешно работала, однако инцидент с потерей ракеты повлиял на текущее планирование. Пока неизвестно, как сокращения скажутся на графике старта RS1; в настоящее время новый носитель находится на стадии производства.