Япония рассчитывает отправить на орбиту небольшую солнечную электростанцию — вторую в мире после прошлогоднего успеха американского эксперимента MAPLE.
Как сообщил представитель института Japan Space Systems Коити Идзити на Международной конференции по космической энергетике, в 2025 году страна планирует запустить на низкую околоземную орбиту спутник, который продемонстрирует возможность передачи электроэнергии из космоса на Землю.
Аппарат будет весить около 180 килограммов и сможет передавать 1 киловатт энергии в виде микроволнового излучения — примерно вдвое больше, чем современные коммерческие солнечные панели. По словам Идзити, чтобы накопить такое количество энергии, потребуется несколько дней, однако её передача займёт всего пару минут.
В Japan Space Systems уже протестировали микроволновое оборудование на Земле. Институт также планирует провести испытания по передаче энергии с самолёта.
В космической солнечной энергетике заинтересована не только Япония. Первопроходцем этой технологии в прошлом году стал Калифорнийский технологический институт со своим экспериментом MAPLE; от Европейского космического агентства эту нишу занимает проект SOLARIS. NASA, в свою очередь, достаточно скептически оценивает перспективы таких технологий: в отчёте, выпущенном в январе 2024 года, Управление заключило, что такой подход будет в разы дороже уже существующих «зелёных» источников энергии при практически одинаковом негативном влиянии на окружающую среду.