NASA выбрало три научных инструмента, которые отправятся на Луну в составе миссии Artemis 3 — второго пилотируемого полёта программы «Артемида» и первой пилотируемой высадки на спутницу Земли за последние 50 лет.
Для миссии специально отобрали инструменты, развёртывание которых требует участия астронавтов: экипаж Artemis 3 установит их в районе Южного полюса Луны.
Lunar Environment Monitoring Station, или LEMS, представляет собой автономный комплекс приборов во главе с сейсмометром. Он будет регистрировать и изучать «лунотрясения» и иную сейсмическую активность на Южном полюсе Луны; эта информация поможет учёным лучше понять процесс формирования и эволюции спутника Земли. Предполагается, что LEMS проработает от трёх месяцев до двух лет, и в будущем может стать ключевым элементом сети лунных геофизических исследовательских станций.
Следующий эксперимент, Lunar Effects on Agricultural Flora, или LEAF, предназначен для изучения воздействия лунной среды на растения. Как утверждает разработчик LEAF, компания Space Lab, инструмент состоит из камеры с изолированной атмосферой, в которой будут расти образцы репы, вольфии и резуховидки Таля. По окончании миссии астронавты заберут инструмент назад на Землю. После китайской миссии «Чанъэ-4», LEAF станет вторым экспериментом по выращиванию растений на Луне — он позволит оценить, получится ли у NASA накормить будущих колонистов при помощи лунного сельского хозяйства.
Третьей научной полезной нагрузкой Artemis 3 станет инструмент Lunar Dielectric Analyzer, или LDA, который составит карту электрической проводимости лунного грунта, что, в свою очередь, поможет учёным в поиске водяного льда. Этот эксперимент был разработан под руководством Японского агентства аэрокосмических исследований.
Все три инструмента отправятся на Луну не ранее 2026 года — именно тогда NASA рассчитывает осуществить запуск миссии Artemis 3.