Blue Origin намерена запустить первую модель своего лунного посадочного модуля Blue Moon уже в 2025 году. Об этом 3 марта в интервью телеканалу CBS рассказал представитель компании Джон Кулурис. По его словам, первый корабль модели Blue Moon Mark 1 сядет на Луну через 12-16 месяцев.
Ранее в этом году Blue Origin представила полноразмерный макет корабля. Уже тогда компания делилась планами на испытательную миссию, в ходе которой первый аппарат, под названием MK1-SN001, протестирует работу двигателя BE-7, систем авионики и связи, а также попробует совершить посадку.
Сейчас в Blue Origin рассчитывают совершить не менее двух полётов Mark 1. Их опыт поможет компании в разработке пилотируемого Blue Moon Mark 2, предназначенного для миссии Artemis 5 лунной программы NASA.
На конференции Федерального управления гражданской авиации США, состоявшейся 21 февраля, представительница компании Жаклин Кортезе отметила, что подготовка к обеим миссиям Mark 1 идёт по плану.
Однако для запуска Blue Moon всё ещё не хватает одной детали: носителя New Glenn, чей первый запуск запланирован на 2024 год. 21 февраля Blue Origin провела заправочные испытания с экспериментальной версией ракеты — без двигателей BE-4 и с макетами вместо части компонентов. Последние новости о New Glenn поступили 5 марта, когда компания заявила, что завершила эту стадию испытаний.