Лунный зонд Lunar Trailblazer почти готов к запуску! Инженеры Lockheed Martin завершили установку инфракрасной камеры Lunar Thermal Mapper (LTM), – второго и последнего инструмента в его научной нагрузке, вместе со спектрометром HVM3.
200-килограммовый аппарат отправится к Луне перед пилотируемыми миссиями программы «Артемида», чтобы обнаружить следы воды. HVM3 будет искать на поверхности нашей спутницы скопления молекул H2O в виде льда или в составе других веществ. В то же время, LTM будет следить за изменениями температуры там, куда направлен первый инструмент, а также определять состав почвы вокруг. Таким образом учёные надеются понять факторы, влияющие на распределение воды на Луне, и составить карту для её изучения и, возможно, использования в будущих миссиях.
Сейчас Lunar Trailblazer проходит последние испытания в цехе Lockheed Martin Space. Его запуск состоится не ранее 2024 года в рамках миссии IM-2, где он будет вторичной нагрузкой; основным грузом будет лунный посадочный аппарат компании Intuitive Machines.