Вчені вперше отримали докази існування полярного циклону на Урані. Завдяки апарату Voyager-2 вже було відомо, що на південному полюсі планети є вихори, а тепер вони були виявлені і на північному. Частково нове відкриття стало можливим завдяки нинішньому положенню Урану на орбіті: останні кілька десятиліть полюси не були спрямовані в бік Землі, але з 2015 року вчені отримали кращий огляд для спостережень.

За допомогою масиву радіотелескопів Very Large Array дослідники зазирнули під хмари планети і визначили, що повітря, яке циркулює на північному полюсі, тепліше і сухіше, що є ознакою сильного циклону. Він дуже схожий на ті, які були виявлені на Сатурні апаратом Cassini. Але, на відміну від Землі, циклони на Урані та Сатурні виникають не над водою і не дрейфують: вони тримаються над полюсами.

Це відкриття остаточно підтвердило той факт, що всі планети Сонячної системи мають вихори в атмосфері (крім Меркурія, у якого вона не виражена): Уран став останньою з них, у кого вони були виявлені.

Тепер учені уважно стежитимуть за розвитком циклону на Урані та шукатимуть відповіді на нові запитання про атмосферу крижаного гіганта.

Джерело