Посадочный модуль HAKUTO-R M1 компании ispace должен был сесть в районе кратера Атлас на Луне 25 апреля. Во время спуска с ним поддерживалась связь, однако за несколько минут до запланированного прилунения диспетчеры потеряли связь с аппаратом: телеметрия переключилась с реальных данных на симуляцию, а подтверждения о посадке получено не было – позже команда признала, что оно не удалось.
В заявлении ispace отмечается, что непосредственно перед сближением с поверхностью уровень топлива в баках снизился до минимального порога. После этого скорость модуля резко возросла и связь была потеряна: это говорит о преждевременном отключении двигателей и потенциальной жёсткой посадке.
HAKUTO-R M1 стартовал на ракете-носителе Falcon 9 11 декабря прошлого года и вышел на круговую орбиту нашего спутника 14 апреля. Тогда ispace объявила о дате посадки на Луну – 25 апреля. У модуля возникали небольшие сбои в работе системы теплового контроля и компьютеров, однако компания заявляла об их устранении. HAKUTO-R нёс на себе различную полезную нагрузку, в том числе два небольших лунохода, созданных в Японии и ОАЭ.
По словам генерального директора ispace Такеши Хакамада, несмотря на то, что один из основных этапов миссии – посадка и установление связи – выполнен не был, компания получила большое количество данных и опыта, которые будут полезными для следующих миссий. Компания уже работает над версией модуля M2, который планирует запустить в конце 2024 года.