Через шесть лет после открытия китайской военно-морской базы, Джибути (небольшое государство на Африканском Роге), находится на пути к космодрому после сделки с гонконгской фирмой.

В сделке на 1 миллиард долларов США участвуют гонконгская фирма, работающая в материковом Китае, и компания Touchroad, принадлежащая китайскому инвестору Хэ Лиехуэй, ориентированному на Африку.

Проект в крошечной стране с населением чуть более 1 миллиона человек свидетельствует о демократизации космоса во всем мире, говорит нигерийский ученый.

21.01.2023, Джеванс Ньябиаге, South China Morning Post

Крошечное государство Джибути на Африканском Роге, где Китай имеет обширные коммерческие и военные интересы, может стать местом размещения первого на континенте космодрома.

Это произошло после того, как Джибути подписала предварительную сделку на 1 миллиард долларов США с базирующейся в Гонконге фирмой о строительстве спутниковых и ракетных комплексов. Страна делает ставку на свою близость к экватору для привлечения инвестиций в космическую отрасль.

Расположенная на пересечении Красного моря и Аденского залива, Джибути является важным звеном в морских планах китайской инициативы «Один пояс, один путь», а с 2017 года здесь находится единственная на сегодняшний день зарубежная военно-морская база Китая.

Коммерческий космодром будет построен в северном регионе Джибути Обок в соответствии с меморандумом о взаимопонимании (MOU), подписанным 9 января с Hong Kong Aerospace Technology Group в партнерстве с Touchroad International Holdings для пятилетнего проекта.

Hong Kong Aerospace Technology, которая также работает в материковом Китае, производит и запускает спутники.

Touchroad принадлежит китайскому инвестору, ориентированному на Африку, Хэ Лиехуэй, который в настоящее время является вице-президентом Китайско-африканской ассоциации дружбы народов. Компания построила несколько заводов и особых экономических зон по всей Африке, в том числе в Джибути.

«Джибути выбрана для проведения этого проекта… из-за его географического положения близко к экватору, благоприятного для съемки высокого разрешения во время спутниковых и аэрокосмических ракетных миссий по наблюдению и анализу», — заявило правительство Джибути после подписания меморандума о взаимопонимании. Официальный контракт будет подписан в марте.

За подписанием сделки наблюдал Исмаил Омар Геллех, президент Джибути, который сказал, что Hong Kong Aerospace Technology и Touchroad построят космодром и будут совместно управлять им в рамках 30-летней концессии, прежде чем передать объект правительству Джибути.

«Проект запуска спутников и ракет также включает строительство порта и автомагистрали международного значения в северном районе Обок для перевозки материалов, необходимых для развития аэрокосмических объектов», – сказал Геллех.

Инвесторы также будут развивать энергетическую инфраструктуру, в том числе солнечные, ветровые и гидроэлектростанции для питания космических объектов.

Команда Hong Kong Aerospace Technology во главе с вице-президентом группы Алленом Фондом посетила Джибути, чтобы обсудить деловое сотрудничество.

Они также встретились с послом Китая Ху Бином, который призвал компанию внести свой вклад в китайско-джибутийское сотрудничество, в то время как посольство заявило, что будет активно предоставлять необходимую поддержку и гарантии.

Ху также призвал фирму усилить исследования, соблюдать местные законы, сбалансировать корпоративные интересы и социальную ответственность.

В новом сообщении для акционеров Hong Kong Aerospace Technology отметила, что она будет сотрудничать с Touchroad International Holdings для создания компании, которая подпишет официальный контракт с Джибути в марте 2023 года на строительство космодрома, который, как ожидается, будет включать в себя семь стартовых площадок для спутников и три площадки для испытаний ракет.

Правительство Джибути согласилось предоставить необходимую землю — минимум 10 кв.км (3,9 кв. мили) – по договору аренды сроком не менее 35 лет.

Оно назвало сделку взаимовыгодным партнерством, заявив, что будет использовать государственно-частное партнерство, чтобы помочь реализовать свои космические амбиции и позиционировать страну Африканского Рога как центр космической деятельности в восточноафриканском регионе.

По словам нигерийского ученого, основателя организации «Космос в Африке», Темидайо Ониосуна, для страны с населением чуть более 1 миллиона человек разместить у себя стартовую площадку для спутников и ракет – это огромный подвиг, и это свидетельствует о демократизации космоса во всем мире.

Он сказал, что некоторые африканские страны показали многообещающие результаты в разработке и строительстве спутников, но ни один из 54 спутников, запущенных африканскими странами, не был запущен с континента.

«Мы надеемся, что этот шаг позволит запустить первый африканский спутник с африканской земли, – сказал Ониосун. – В случае успеха этот проект также положительно повлияет на отрасль в нескольких странах, приведет к созданию новых предприятий и новых дочерних компаний и, в конечном итоге, сыграет ключевую роль в реализации космической программы, ориентированной на континент».

Несколько инженеров и техников из Джибути, бывшей французской колонии, с 2020 года присоединились к курсам в Космическом центре французского Университета Монпелье, чтобы узнать о космосе и спутниках. Одной из целей руководства страны является запуск в этом году двух наноспутников («Джибути-1А» и «Джибути-1В»).

«Переход от этого к размещению ракетно-пусковой установки [единственной работающей ракетно-пусковой установки в Африке] стал бы невероятной историей, но помимо этого это говорит о том, что космос стал приоритетом для правительства Джибути», — сказал Ониосун.

Centre Interarmées d’Essais d’Engins Spéciaux (CIEES) или Межармейский испытательный центр специальных транспортных средств, созданный французами в 1947 году в Алжире – еще одной из их бывших колоний – был первой площадкой для запуска ракет в Африке.

Ониосун сказал, что Китай играет партнерскую роль в космических амбициях Африки с точки зрения бизнеса.

«Мы видели, как китайские компании выиграли несколько контрактов на спутниковые проекты в Африке, мы видели, как Китай предоставлял кредитные средства для финансирования спутниковых проектов в Африке, и мы также видели, как Китай подарил африканской стране [Эфиопии] спутник», — сказал Ониосун, также управляющий директор «Space in Africa», медийной, аналитической и консалтинговой компании, специализирующейся на африканской космической и спутниковой индустрии.

В конечном итоге отношения Китая с африканскими странами принесли пользу обеим сторонам, сказал Ониосун.

«Африка стала одним из самых важных мест для ведения космического бизнеса во всем мире, страны удвоили свои инвестиции в космос и создали подходящие условия для процветания бизнеса, и хорошо, что [Гонконгская группа аэрокосмических технологий] увидела это в Джибути», – добавил он.

Джибути имеет важное значение из-за своего стратегического положения на Африканском Роге в Баб-эль-Мандебском проливе, который отделяет Аденский залив от Красного моря и контролирует подходы к Суэцкому каналу.

Оно также является местом для глубоководного порта на Красном море и привлекает огромные китайские инвестиции в свои морские зоны и зоны свободной торговли.

Помимо Китая, в Джибути есть крупнейшая в Африке военная база США, а также базы Японии, Франции и Италии.

Перевод: Александр Тарлаковский (блог tay-ceti.space)
Оригинал: Djibouti in Horn of Africa on track for spaceport following deal with Hong Kong firm, six years after opening of Chinese naval base