Налаштування телескопа ім. Джеймса Вебба (JWST) майже завершено і, за словами його творців, перші отримані результати будуть приголомшливими. Телескоп вже збирає дані спостережень, а інженери закінчують підготовку телескопа до рутинної роботи – 15 із 17 режимів спостережень вже введені в дію.
“Вебб” продовжує дивувати своїми технічними характеристиками. Лі Фейнберг, який відповідає за оптику телескопа, розповів, що спочатку до JWST пред’являлася вимога, щоб його роздільна здатність обмежувалася дифракцією на довжинах хвиль у 2 мікрометри. Насправді телескоп обмежений дифракцією до 1,1 мікрометра. Крім того, системні інженери подбали про запас продуктивності, щоб можна було підвищувати її зараз і вона трималася на рівні у разі зносу систем телескопа. Прикладом може бути удар мікрометеориту, який потрапив в один із сегментів дзеркала телескопа в травні – продуктивність «Вебба» навіть після такого залишалася вищою за очікувану.
Спочатку JWST був розрахований на 10 років роботи, але в ході запуску на ракеті Ariane 5 вдалося заощадити паливо, закладене для корекції орбіти телескопа. Завдяки цьому він зможе працювати у другій точці Лагранжа системи Земля-Сонце до 20 років.
Тепер вчені готуються до майбутньої презентації перших зображень. Дані включатимуть кольорові зображення і спектри.
Ці зображення покажуть світові, що JWST може давати вражаючі результати, а заразом підкреслять широкі наукові можливості, які дасть цей телескоп. На створення списку початкових спостережень пішли роки. До нього увійшло понад 70 об’єктів: кожен із них був обраний залежно від того, які області неба телескоп міг би спостерігати після запуску.
Клаус Понтоппідан, вчений проекту JWST
Офіційні представники NASA натякнули на те, що буде показано на презентації. Адміністратор Біл Нельсон повідомив, що буде представлено найглибше інфрачервоне зображення Всесвіту, а заступник адміністратора NASA з науки Томас Цурбухен сказав, що перші спостереження також включають спектри однієї екзопланети, які допоможуть зрозуміти склад її атмосфери.
Перші зображення та результати роботи телескопа ім. Джеймса Вебба будуть представлені NASA 12 липня спільно з Європейським та Канадським космічними агентствами.