Канадський супутниковий оператор Telesat вирішив змінити конфігурацію свого низькоорбітального угруповання Lightspeed та виділити чверть її початкової ємності під військовий діапазон Mil-Ka. Компанія пояснює таке рішення зростанням оборонних витрат і попиту на захищений супутниковий зв’язок із низькою затримкою на тлі геополітичних змін у світі.
Генеральний директор Telesat Ден Ґолдберг заявив, що нова конфігурація дозволить Lightspeed вигідно відрізнятися від застарілих геостаціонарних систем, які використовують захищений Ka-діапазон. Майбутня мережа забезпечить більш стійкий, безпечний і продуктивний зв’язок у глобальному масштабі, в тому числі з полярними регіонами, що є вагомим аргументом для Канади та її партнерів.
У компанії зазначили, що модифікація не вимагатиме кардинальної переробки системи. Оскільки діапазон Mil-Ka розташований поруч із комерційним Ka, адаптація супутників оцінюється приблизно в 25 мільйонів доларів – менше ніж у піввідсотка від вартості 156 апаратів угруповання. Зміни не торкнуться вже існуючої наземної інфраструктури та не вплинуть на авіа- та морські послуги.
Хоча в майбутньому Telesat планує розширювати групу відповідно до потреб клієнтів, основну ставку зараз компанія робить на оборонний сегмент. Відносно недорога модифікація може допомогти отримати доступ до ринку державних і військових контрактів, який швидко зростає.
Разом із тим, супутниковому оператору довелося знову перенести термін розгортання комерційної частини своєї мережі, який тепер заплановано на 2028 рік. Чергова затримка пов’язана з виробництвом чіпів для супутникових процесорів та антенних решіток. При цьому запуск двох дебютних супутників все ще планується в грудні 2026 року, а серійні запуски повинні розпочатися з середини наступного року: до кінця 2027 року компанія розраховує мати на орбіті 96 апаратів, яких вистачить для початкового глобального покриття.