Международной команде учёных удалось обнаружить сразу три землеподобные экзопланеты в необычной двойной звёздной системе. Исследование было опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
В работе изучалась система TOI-2267, расположенная в 190 световых годах от Земли. Обе звезды являются красными карликами, которые вращаются очень близко друг к другу. Такое взаимодействие должно было бы создать гравитационно нестабильную среду для формирования планет. Однако всю тройку удаётся наблюдать транзитным методом. Экзопланеты находятся на очень коротких орбитах: две из них совершают один оборот чуть больше чем за двое суток, а третья – за три с половиной суток. Радиус каждой примерно равен радиусу Земли, что свидетельствует об их возможной скалистой природе.
Открытие побило несколько рекордов. Это самая компактная и самая холодная двойная звёздная система с имеющимися экзопланетами, а также первая, в которой они были обнаружены вокруг обеих звёзд.
Франсиско Х. Позуэлос, исследователь из Института астрофизики Андалусии
Исследование стало возможным благодаря данным космического телескопа NASA TESS. Однако первоначальное обнаружение двух из трёх планет учёные Университета Льежа и Института астрофизики Андалусии осуществили с помощью собственного программного обеспечения SHERLOCK. Это позволило заранее начать наблюдения наземными телескопами SPECULOOS и TRAPPIST.
По словам команды, система TOI-2267 является настоящей природной лабораторией для понимания того, как землеподобные экзопланеты могут существовать в экстремальных условиях. Такое открытие ставит под сомнение существующие теории формирования планет и побуждает к дальнейшему изучению этой системы и поиску ей подобных. Учёные уже планируют следующие наблюдения с помощью космического телескопа им. Джеймса Уэбба, чтобы определить массы, плотность и возможное наличие атмосфер у этих экзопланет.