NASA объявило о закрытии трёх офисов и увольнении части штата. Будут закрыты Управление технологий, политики и стратегии, Управление ведущего научного консультанта, а также Отдел разнообразия, равенства, инклюзивности и доступности. В общей сложности от работы отстранят 23 человека.
Такой шаг предпринят в рамках первого этапа глобальных сокращений по указу администрации президента Дональда Трампа. В принятом 11 февраля распоряжении было постановлено начать подготовку к отставкам, а через месяц отчитаться, нужно ли объединить или упразднить подразделения организации. Часть штата, попавшая под сокращения, получила пояснительные записки. В них сообщалось, что при соответствии ряду требований сотрудники могут принять решение об участии в программе добровольного досрочного выхода на пенсию.
Исполняющая обязанности администратора NASA Джанет Петро сообщила, что хотя закрытие офисов потребуют сложных корректировок, Управление рассматривает это как возможность реорганизации для создания действительно эффективной организации.
Управление технологий, политики и стратегии NASA было создано в 2021 году с целью оказания основанных на данных и фактах консультаций по соответствующей тематике. В частности, оно работало над вопросами устойчивого развития космоса и исследования использования солнечной энергии.
Должность ведущего научного консультанта NASA существовала с 1982 года, за исключением периода с 2005 по 2011. С 2022 года её занимала климатолог Кейт Кельвин — она была основным советником высшего руководства Управления в научных вопросах.
Управление разнообразия, равенства, инклюзивности и доступности NASA приняло решение ликвидировать ещё 22 января – через два дня после инаугурации президента. Тогда же Петро разослала сотрудникам служебные записки, где сообщала о закрытии всех офисов и прекращении контрактов. Кроме того, сотрудникам рекомендовалось сообщать о попытках каким-либо образом сохранить программы управления, а умалчивание “могло привести к неблагоприятным последствиям”.
NASA грозят и другие изменения – ходят слухи, что администрация Трампа планирует сократить бюджеты на научные программы до 50%. По мнению некоммерческой группы по защите интересов исследователей The Planetary Society, это однозначно приведёт к вымиранию космической науки в США.