Нещодавні конкуренти у програмі NASA зі створення приватної космічної станції Voyager Space та Northrop Grumman відтепер працюватимуть разом над станцією Starlab.
Компанії уклали угоду, згідно з якою Northrop Grumman приєднається до команди на чолі з Voyager Space, що розробляє Starlab. Зокрема, Northrop Grumman забезпечить свої вантажні кораблі Cygnus системами, що дозволять їм зістиковуватися зі станцією, а також допомагатиме в інших питаннях.
До цього компанія працювала над власним проєктом станції, на який вона, разом із Blue Origin, Axiom Space та дочірнім підприємством Voyager Nanoracks, у 2021 році отримала фінансування від NASA за програмою Commercial LEO Destinations (CLD). У тексті угоди цю ініціативу не згадано, але NASA повідомляє, що Northrop скасує контракт з її розроблення.
Нова угода залишає програму з трьома учасниками замість чотирьох, але в NASA вважають, що це – позитивний хід: «У Northrop Grumman вирішили, що найкращою стратегією буде приєднатися до команди Nanoracks, й ми поважаємо та підтримуємо це рішення. Ми продовжуємо спостерігати сильне конкурентне середовище, і раді, що Northrop досі є учасником програми», – каже директор NASA з комерційних програм Філ Макалістер.
Кошти, що мали відійти Northrop Grumman за скасованим контрактом, буде розподілено між трьома командами, «якщо NASA та компанії зможуть дійти згоди щодо сум та умов їх отримання».
Більше про новини програми можна прочитати у нещодавньому перекладі статті видання Ars Technica на нашому сайті.