Канадский спутниковый оператор Telesat решил изменить конфигурацию своей низкоорбитальной группировки Lightspeed, выделив четверть её начальной ёмкости под военный диапазон Mil-Ka. Компания поясняет такое решение ростом оборонных расходов и спроса на защищённую спутниковую связь с низкой задержкой на фоне геополитических изменений в мире.
Генеральный директор Telesat Дэн Голдберг заявил, что новая конфигурация позволит Lightspeed выгодно отличаться от устаревших геостационарных систем, которые используют защищённый Ka-диапазон. Будущая сеть обеспечит более устойчивую, безопасную и производительную связь в глобальном масштабе, включая полярные регионы, что является весомым аргументом для Канады и её партнёров.
В компании отметили, что модификация не потребует кардинальной переработки системы. Поскольку Mil-Ka диапазон расположен рядом с коммерческим Ka, адаптирование спутников оценивается примерно в 25 миллионов долларов – менее чем в полпроцента от стоимости 156 аппаратов группировки. Изменения не затронут и уже существующую наземную инфраструктуру и не повлияют на авиа- и морские услуги.
Хотя в будущем Telesat планирует расширять группировку в соответствии с потребностями клиентов, основную ставку сейчас компания делает на оборонный сегмент. Относительно недорогая модификация может помочь получить доступ к быстро растущему рынку государственных и военных контрактов.
Вместе с тем, спутниковому оператору пришлось вновь сдвинуть срок развёртывания коммерческой части своей сети, который теперь намечен на 2028 год. Очередная задержка связана с производством чипов для спутниковых процессоров и антенных решёток. При этом запуск двух дебютных спутников всё ещё планируется в декабре 2026-го, а серийные пуски должны начаться с середины следующего года: к концу 2027-го компания рассчитывает иметь на орбите 96 аппаратов, которых хватит для начального глобального покрытия.