Европейское космическое агентство (ESA) потеряло связь с одним из двух аппаратов миссии Proba-3. Первопричину аномалии расследуют, и команды миссии упорно работают над восстановлением контакта.
Согласно официальному сообщению, 14-15 февраля на борту коронографа возникла неисправность, которая вызвала цепную реакцию системных сбоев. В результате спутник постепенно потерял контроль над своим положением в пространстве, из-за чего его солнечные батареи больше не были направлены к Солнцу, и бортовой аккумулятор начал быстро разряжаться. Когда заряд энергии упал до критического уровня, аппарат перешел в так называемый «режим выживания», при котором работает только минимальный набор электроники, а передача данных на Землю прекращается.
Миссия Proba-3 была запущена в декабре 2024 года. Она состоит из двух спутников, которые «летают как один» в точной формации на расстоянии около 150 метров. Один из них – Occulter – оснащён затемнителем, который перекрывает Солнце, создавая искусственное солнечное затмение, в то время как Coronagraph наблюдает за слабой внешней атмосферой. Именно на втором аппарате установлен основной инструмент для исследования короны, поэтому без него научная программа миссии фактически невозможна.
В настоящее время специалисты ESA рассматривают вариант использования второго исправного спутника, чтобы безопасно приблизиться к коронографу и определить его ориентацию в космосе. Полученные данные помогли бы понять причину неисправности и, возможно, восстановить связь.