Європейське космічне агентство (ESA) втратило зв’язок з одним із двох апаратів місії Proba-3. Першопричину аномалії розслідують, і команди місії наполегливо працюють над відновленням контакту.
Згідно з офіційним повідомленням, 14-15 лютого на борту коронографа виникла несправність, яка спричинила ланцюгову реакцію системних збоїв. У результаті супутник поступово втратив контроль над своїм положенням у просторі, через що його сонячні батареї більше не були спрямовані до Сонця, і бортовий акумулятор почав швидко розряджатися. Коли заряд енергії впав до критичного рівня, апарат перейшов у так званий «режим виживання», за якого працює лише мінімальний набір електроніки, а передавання даних на Землю припиняється.
Місія Proba-3 була запущена в грудні 2024 року. Вона складається з двох супутників, які «літають як один» у точній формації на відстані близько 150 метрів. Один із них – Occulter – оснащений затемнювачем, що перекриває Сонце, створюючи штучне сонячне затемнення, тоді як Coronagraph спостерігає за слабкою зовнішньою атмосферою. Саме на другому апараті встановлено основний інструмент для дослідження корони, тому без нього наукова програма місії фактично неможлива.
Наразі фахівці ESA розглядають варіант використати другий справний супутник, щоб безпечно наблизитися до коронографа та визначити його орієнтацію в космосі. Отримані дані допомогли б зрозуміти причину несправності та, можливо, відновити зв’язок.