Компании Starcloud и Rendezvous Robotics объявили о заключении соглашения по совместному изучению возможностей использования в космосе модульной сборки для создания центров обработки данных. По словам генерального директора Rendezvous Фила Фрэнка, их миссией является создание полезных вещей на орбите, а размер не будет иметь значения, поскольку их можно будет собирать и перенастраивать.
Компания Rendezvous Robotics была основана в 2024 году Фрэнком, специалистом космической отрасли Джо Лэндоном и изобретателем Ариэлем Экбло. Новая технология основана на исследовании Экбло по разработке самосборных блоков Project TESSERAE. Она уже была протестирована с NASA в космосе, а на следующий год запланировано ещё одно испытание на МКС.
Блоки являются полностью автономными, с собственными солнечными батареями и процессорами для периферийных вычислений. Они используют программное обеспечение групповой робототехники и электромагнитное управление для самокоррекции. Конструкция позволяет отправлять в космос десятки плиток за раз, которые после выхода на орбиту будут собраны в нужную конфигурацию.
Что касается Starcloud, то известно, что она сотрудничает с Nvidia. По заявлению последней, компании намерены построить орбитальный центр обработки данных мощностью в 5 гигаватт и общим размером в 4 километра. Для сравнения, самые большие на сегодняшний день солнечные панели на МКС имеют длину в 100 метров и производят всего 240 киловатт.
Новое соглашение позволит Rendezvous понять требования команды Starcloud и адаптировать некоторые демонстрационные миссии по развёртыванию панелей, чтобы показать, что работа в больших масштабах осуществима.
Реализация такого проекта может открыть новый этап в развитии вычислительных технологий. Космические дата-центры помогут избежать экологических последствий, с которыми сталкиваются на Земле, а в качестве энергоисточника использовать Солнце. Если технология докажет свою надёжность, орбита может стать новой площадкой для глобальных облачных сервисов.