Австралийская компания Gilmour Space намерена вернуться на стартовую площадку после неудачного дебюта своей ракеты Eris в конце июля этого года. В компании заявили, что провели работу над ошибками и сейчас надеются быстрее получить необходимые лицензии, чтобы провести запуск в следующем году.
Eris стала первой за 50 лет ракетой, запущенной с австралийской земли, хоть и неудачно. Трёхступенчатый носитель предназначен для вывода до 215 килограммов полезной нагрузки на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту и до 305 килограммов на 500-километровую экваториальную. В дебютном полёте в качестве полезной нагрузки компания разместила на ракете тестовые технологии для малых спутников собственной разработки.
Первый старт состоялся 29 июля: носитель оторвался от пусковой площадки, но через несколько секунд упал назад на землю. На видео было видно, что один из четырёх двигателей вышел из строя. Суммарно полёт продлился 14 секунд. Сооснователь компании Адам Гилмор сообщил, что компания всё равно довольна попыткой и смогла собрать много информации.
Одним из факторов аварии могла стать задержка между доставкой ракеты на место запуска и самим стартом, которая составила 18 месяцев. А пребывание в солёных условиях возле океана, где расположен стартовый комплекс, вообще могло вызвать коррозию. Такой долгий простой был вызван получением лицензий от регуляторов, а компания не выделила достаточно ресурсов для ускорения процесса. Другой причиной стало отсутствие испытаний в близких к запуску условиях. По словам Гилмора, команда могла провести намного больше тестов, если бы сразу знала о дополнительных 18 месяцах, которые у неё будут.
Следующий полёт Eris запланирован уже на 2026 год, однако конкретная дата пока неизвестна. В Gilmour Space надеются на более быстрое прохождение всех проверок и получение лицензий. Гилмор отметил, что Австралийское космическое агентство очень заинтересовано в будущем запуске, и у компании достаточно ресурсов, чтобы возобновить старты.