NASA приостанавливает бóльшую часть своей работы из-за правительственного шатдауна в США. Из 18218 сотрудников Управление отправит по домам 15 тысяч человек. Продолжат работу только те подразделения, которые попадают под список исключений. В случае NASA это обслуживание МКС, поддержка спутников и разработка лунной программы Artemis.
Для сравнения, в плане непрерывной работы NASA на 2023 год предусматривалось 17000 отпусков. Меньшее количество в этом году связано с намерениями Управления вовремя провести миссию Artemis 2, запланированную на февраль 2026-го, в которой экипаж из четырёх астронавтов облетит Луну. Полёт станет основой для следующего шага – непосредственной высадки на поверхность спутника Земли.
Остановка работы NASA повлияет на сотрудничество с международными партнёрами, такими как Европейское космическое агентство, и координацию международных миссий. Заморожены выдачи грантов и разработки технологий; пострадала и коммуникация с общественностью – центры для посетителей и платформы в социальных сетях также приостановили деятельность.
При этом Лаборатория реактивного движения (JPL) и Комплекс для посетителей Космического центра имени Кеннеди остаются открытыми, поскольку они управляются негосударственными организациями. Однако по плану NASA на случай остановки деятельности им рекомендуется придерживаться некоторых ограничений: по возможности экономить ресурсы и приостанавливать работу, если в неё вовлечён отправленный в обязательный отпуск персонал. Это может ухудшить и без того неопределённое положение JPL, которая в этом месяце приступает ко второму этапу реорганизации в рамках сокращения средств. Под угрозой увольнения окажутся от 4000 до 5500 сотрудников.
Шатдаун в США произошёл из-за провальных попыток Конгресса вовремя принять закон о финансировании. Сенат не смог одобрить ни одну из временных резолюций, предложенных Палатой представителей – демократическую, с продлением финансирования до 31 октября, подразумевающую субсидии на здравоохранение, или республиканскую, с продлением до 21 ноября, но без субсидий. Именно здравоохранение является камнем преткновения в вопросе возобновления работы правительства, при этом обе палаты Конгресса должны прийти к единому тексту законопроекта. Пока же работа государственных учреждений, включая NASA, приостановлена как минимум до 14 октября, до тех пор, пока Палата представителей не вернётся для принятия изменений.