Японская компания ispace назвала период запуска своей второй миссии на Луну. В декабре в рамках Mission 2 она планирует отправить на наш спутник посадочный аппарат Resilience и маленький луноход Tenacious.
Mission 2 является частью программы компании по изучению Луны под названием HAKUTO-R. Сборка и интеграция аппаратов уже завершены, а также определено место посадки Resilience. Им станет Море Холода – базальтовая равнина, расположенная неподалеку от северного полюса Луны. Оно было выбрано с учётом технических особенностей аппаратов и научной ценности, а именно из-за возможности непрерывного освещения и видимой связи с Землей. Если посадка будет успешной, она станет самой северной из когда-либо совершённых на нашем спутнике.
Посадочный аппарат Resilience построен на основе предыдущего модуля HAKUTO-R из Mission 1 с обновлённым программным обеспечением и некоторыми другими исправлениями. Он будет нести шесть полезных нагрузок: аппарат для электролиза воды, автономный модуль для экспериментов по производству питания, зонд для измерения радиации и памятную пластину. Еще два – это, собственно, луноход Tenacious и установленный на нем арт-объект Moonhouse шведского художника Микаэля Генберга. Миссия должна собрать ряд данных, которые станут полезными для лунной программы NASA Artemis. В частности, у Tenacious есть оборудование для сбора образцов реголита, которые ispace продаст NASA, и HD-камера для наблюдений. Луноход будет получать команды с Земли через посадочный модуль.
Сейчас Resilience и Tenacious проходят финальные испытания. Они будут отправлены на космодром через месяц-полтора после завершения тестов. Конкретная дата старта не была названа, однако известно, что запуск миссии состоится с мыса Канаверал на ракете SpaceX Falcon 9. Mission 2 станет второй попыткой ispace осуществить мягкую посадку на наш спутник после неудачного прилунения в апреле 2023 года. Главный технический директор ispace Рьо Уджие сообщил, что аппарат будет двигаться по той же низкоэнергетической траектории, что и предыдущая миссия, с посадкой через четыре-пять месяцев после старта.