В конце прошлого месяца NASA исследовало два астероида, пролетевших вблизи Земли.
Первый астероид, 2011 UL21, прошёл в 6,6 миллиона километров от нас 27 июня. Он имеет классификацию «потенциально опасного», но, согласно расчетам учёных, ещё долго не будет угрожать нашей планете.
Радары NASA заметили, что 2011 UL21 состоит из двух тел: большего, диаметром в 1,5 километра, и меньшего, вращающегося вокруг него на расстоянии 3 км. Учёные считают, что примерно две трети астероидов подобного размера являются такими же двойными системами.
Двумя днями спустя, 29 июня, в NASA обнаружили ещё один околоземный астероид — 2024 МК. Этот 150-метровый объект прошел всего в 295 000 км от нас — меньше, чем расстояние от Земли до Луны. Несмотря на это, по словам астрономов, он тоже не представляет опасности.
Астероиды такого размера довольно редко «подбираются» настолько близко к Земле, как это сделал 2024 MK. Гравитация нашей планеты даже заметно изменила его орбиту, уменьшив его трёхлетний орбитальный период почти на месяц.
Наблюдения за обоими астероидами осуществлялись с помощью Голдстоунского радара Сети дальней космической связи NASA.