К такому выводу пришли эксперты NASA в декабре 2023 года, оценивая бюджет и приблизительные сроки для программы Human Landing System (HLS). Их отчёт не был опубликован Управлением, однако упоминается в документе Счётной палаты США от 20 июня.
NASA считает, что с вероятностью в 70 процентов Starship будет готов к пилотируемой посадке на Луну до 2028 года. То есть, Управление не уверено в возможности запуска Artemis 3 в текущие сроки (в сентябре 2026 года), и даже допускает 30-процентный шанс опоздания на более чем полтора года, со стартом в 2029-м или позже.
Однако это не означает, что миссия откладывается. В NASA по-прежнему планируют запустить Artemis 3 в 2026 году. 2028 год, в свою очередь, выделен в отчёте потому, что по правилам Управления базовый срок проектов определяется 70-процентным уровнем уверенности в их успехе — уровнем уверенности, который, как утверждает представитель NASA в интервью изданию SpaceNews, основан на весьма пессимистичной оценке рисков. По словам представителя, работа над Artemis 3 на данный момент ведётся без задержек и соответствует изначальному графику.
В отчёте также оценили стоимость HLS в 4,9 миллиарда долларов, включая контракт со SpaceX стоимостью 2,9 миллиарда, а также соглашения со SpaceX, Blue Origin и Dynetics на ранних стадиях программы и внутренние расходы NASA.
7 июня успехи программы подтвердила также помощница администратора NASA по разработке исследовательских систем Кэтрин Кернер в обращении к комиссии Национальных академий США. Однако она отметила, что разработка «столкнулась с рядом технических сложностей».
Следующим важным испытанием в рамках HLS станет тест орбитальной дозаправки, запланированный на начало 2025 года.