24 мая космическая обсерватория «Хаббл» перешла в безопасный режим работы после того, как один из трёх гироскопов для контроля и наведения вышел из строя. 4 июня NASA объявило, что «Хаббл» продолжит наблюдения только с одним гироскопом, а не двумя: другой будет оставаться резервным на случай ещё одной поломки. Переход к новому режиму должен состояться ориентировочно к середине текущего месяца и обеспечить работу телескопа до 2030-х годов.
Еще в 2009 году во время последней миссии по обслуживанию «Хаббла» на него было установлено шесть усовершенствованных гироскопов, из которых в рабочем состоянии оставались три. Прошедшие полгода один из них начал посылать некорректные данные, из-за чего телескоп несколько раз прерывал работу. Хотя команде миссии удавалось перезагрузить его, проблема возвращалась – после майского сбоя гироскоп уже не подлежит восстановлению. Последние два гироскопа рассчитаны на срок службы в пять раз больше стандартных 50 тысяч часов: один уже отработал 90 тысяч, другой – 142 тысячи часов.
NASA разработало план работы обсерватории с одним гироскопом ещё 20 лет назад, как один из лучших вариантов для продления её жизни. Ранее «Хаббл» работал с двумя гироскопами с 2005 по 2009 год, и с одним – в течение короткого промежутка времени в 2008, что никак не сказалось на результатах наблюдений.
Однако новый режим имеет свои недостатки. При работе с одним гироскопом телескопу нужно будет больше времени для перехода от одной цели к другой, что сократит количество наблюдаемых им орбит на 12% за неделю. Кроме того, уменьшится его гибкость в выборе места наблюдений, и он не сможет изучать движущиеся объекты, вроде астероидов, ближе, чем находится Марс.
На фоне проблемы с гироскопом возобновились разговоры о частной миссии обслуживания «Хаббла». В сентябре 2022 года Управление вместе со SpaceX подписало соглашение о потенциальном полёте космического аппарата Crew Dragon к телескопу для его ремонта и поднятия орбиты. Однако с обеих сторон никаких дальнейших шагов до сих пор объявлено не было. Руководитель астрофизического отдела NASA отметил, что сейчас миссии к «Хабблу» не рассматриваются, поскольку есть риск повреждения телескопа. Однако в будущем существует возможность частного перезапуска или сервисного обслуживания обсерватории.