Все 10 зеркал космической обсерватории NASA Nancy Grace Roman прошли предварительные испытания: каждое из них тестировали индивидуально, кроме того, оценивалась их совместная работа.
Помимо главного и вторичного, ещё восемь релейных зеркал обслуживают два научных инструмента телескопа. Все они должны быть выровнены с точностью до ширины человеческого волоса, чтобы обеспечить достижение научных целей.
Бенте Эгхольм, инженер-оптик телескопа Nancy Grace Roman в Космическом центре NASA им. Годдарда
Испытания были проведены совместными усилиями специалистов Управления и компании L3Harris. Процесс выравнивания длился месяц и включал в себя серию итераций для чёткой фокусировки тестовых изображений. Три зеркала можно будет поворачивать в космосе с помощью специального механизма – актуатора, что позволит более точно настроить юстировку непосредственно перед началом наблюдений.
Эта проверка создала основу для следующих испытаний: вибрационных и акустических. Инженеры сравнят результаты до и после них, чтобы убедиться, что оптика выдержит звуковые волны и тряску во время запуска аппарата. За этим последует окончательная проверка в условиях вакуума при холодной температуре (около –13°C), а также при сверхнизком давлении.
Ожидается, что сборка оптической системы телескопа будет завершена осенью этого года — тогда же её доставят в Центр космических полётов имени Годдарда.