За допомогою телескопа ім. Джеймса Вебба астрономи випадково виявили карликову галактику, якій дали ім’я PEARLSDG: вона знаходиться на відстані 98 мільйонів світлових років від нас і не має звичайних властивостей, притаманних об’єктам цього типу: не утворює зірок і не взаємодіє з сусідньою галактикою. Статтю про нове відкриття було опубліковано у виданні Astrophysical Journal Letters.
Карликові галактики менші за інші та містять лише від 1000 зірок до 100 мільярдів зірок: для порівняння, у Чумацькому Шляху від 200 до 400 мільярдів зір. Вони часто обертаються навколо більших сусідів, які, як вважають, сильно впливають на їхнє формування. PEARLSDG, однак, не рухається ні в який спосіб, що вказувало б на взаємодію з галактикою поруч. Учені припускають, що вона може бути рідкісним прикладом ізольованої галактики в стані спокою – такої, що не утворює нових зір. Окрім того, за допомогою інфрачервоної камери NIRCam телескопа ім. Джеймса Вебба на досліджуваних зображеннях чітко видно окремі зорі, що також робить її однією з найвіддаленіших, яку можна побачити в таких деталях.
Зазвичай, карликові галактики, які не взаємодіють з іншими, продовжують утворювати нові зорі. Раніше вчені не спостерігали ці типи ізольованих об’єктів у стані спокою, за винятком нечисленних випадків. З огляду на нинішнє розуміння еволюції галактик, вони не повинні існувати, тому те, що ми бачимо PEARLSDG, дає змогу вдосконалити наші теорії.
Тім Карлтон, співавтор роботи з Університету Арізони