С помощью телескопа им. Джеймса Уэбба астрономы случайно обнаружили карликовую галактику, которой дали имя PEARLSDG: она находится на расстоянии 98 миллионов световых лет от нас и у неё нет обычных свойств, присущих объектам этого типа: она не образует звезд и не взаимодействует с соседней галактикой. Статья о новом открытии была опубликована в издании Astrophysical Journal Letters.
Карликовые галактики меньше других и содержат лишь от 1000 звёзд до 100 миллиардов звёзд: для сравнения, в Млечном Пути от 200 до 400 миллиардов звёзд. Они часто вращаются вокруг больших соседей, которые, как полагают, сильно влияют на их формирование. PEARLSDG, однако, не движется никаким образом, что указывало бы на взаимодействие с галактикой рядом. Учёные предполагают, что она может представлять редкий пример изолированной галактики в состоянии покоя – такой, которая не образует новых звёзд. Кроме того, с помощью инфракрасной камеры NIRCam телескопа им. Джеймса Уэбба на исследуемых изображениях видны отдельные звёзды, что делает её одной из самых отдалённых, которую можно увидеть в таких деталях.
Обычно, карликовые галактики, которые не взаимодействуют с другими, продолжают образовывать новые звёзды. Ранее ученые не наблюдали эти типы изолированных объектов в состоянии покоя, за исключением немногочисленных случаев. Учитывая нынешнее понимание эволюции галактик, они не должны существовать, поэтому то, что мы видим PEARLSDG, позволяет усовершенствовать наши теории.
Тим Карлтон, соавтор работы из Университета Аризоны