Учёные впервые получили доказательства существования полярного циклона на Уране. Благодаря аппарату Voyager-2 уже было известно, что на южном полюсе планеты есть вихри, а теперь они были обнаружены и на северном. Отчасти новое открытие стало возможным благодаря нынешнему положению Урана на орбите: последние несколько десятилетий полюса не были направлены в сторону Земли, но с 2015 года учёные получили лучший обзор для наблюдений.
С помощью массива радиотелескопов Very Large Array исследователи заглянули под облака планеты и определили, что циркулирующий на северном полюсе воздух более тёплый и сухой, что является признаком сильного циклона. Он очень похож на те, которые были обнаружены на Сатурне аппаратом Cassini. Но, в отличии от Земли, циклоны на Уране и Сатурне возникают не над водой и не дрейфуют: они держатся над полюсами.
Это открытие окончательно подтвердило тот факт, что у всех планет Солнечной системы есть вихри в атмосфере (кроме Меркурия, у которого она не выражена): Уран стал последней из них, у кого они были обнаружены.
Теперь учёные будут внимательно следить за развитием циклона на Уране и искать ответы на новые вопросы об атмосфере ледяного гиганта.