Генеральний директор компанії United Launch Alliance (ULA) Торі Бруно несподівано залишає посаду. Про це стало зрозуміло зі спільної заяви Boeing і Lockheed Martin, які володіють однаковими частками ULA. Ніяких деталей стосовно відставки не оприлюднено, відомо лише, що Бруно вирішив знайти себе в іншій, поки неназваній, діяльності. У відповідь колишній гендиректор подякував команді за роботу та можливість очолювати підприємство.
Оголошення стало для всіх несподіванкою, адже цьому не було ніяких передумов. Торі Бруно обіймав посаду керівника ULA з 2014 року, після відставки Майка Ґасса, який очолював компанію з моменту створення в 2006-му. До того Бруно набув 30-річного досвіду роботи над космічними та ракетними проєктами, зокрема, він був інженером та головним менеджером програми балістичних ракет Lockheed Martin. До ULA він прийшов у період, коли ринок космічних польотів стала завойовувати SpaceX.
Під керівництвом Бруно компанія почала поступовий процес виведення з експлуатації своїх старих ракет сімейств Atlas і Delta, який триває й досі. Це було правильним рішенням: носії перших використовували російські двигуни РД-180, а після анексії Криму та окупації східної частини України росією в 2014 році Конгрес США обмежив закупи цих рушіїв. Натомість у тому ж році Бруно уклав угоду з Blue Origin на створення двигунів BE-4 для своїх ракет.
У січні 2024 року в компанії дебютував Vulcan, нові рушії показали виняткову продуктивність і вже колишній гендиректор постійно боровся за нарощування частоти запусків. Попри те що Бруно прогнозував 9 стартів у 2025 році та до 25 – у 2026-му, цей рік ULA завершує лише з шістьма, серед яких пʼять польотів ракети Atlas 5 і лише один – Vulcan із місією з національної безпеки для Космічних сил США.
Закриття програм Atlas і Delta призвело до скорочення штату ULA. До того ж, потенціал компанії був обмежений рішенням зробити Vulcan одноразовою. Поки що існують довгострокові плани лише повторного використання головних двигунів, однак не всього носія. Ситуація в ULA ускладнилась й тим, що минулого року їхній головний конкурент – компанія SpaceX – виграла більше контрактів на запуски військових супутників.
Обов’язки генерального директора тимчасово виконуватиме Джон Елбон, який раніше обіймав посаду операційного директора та нещодавно планував піти з компанії після восьми років роботи. Його місце посяде Марк Пеллер, який відповідав за програму Vulcan і перспективні розробки. Власники ULA зазначили, що впевнені у здатності команди зберегти темп і довести до завершення основні етапи проєктування носія. Хто саме стане постійним наступником Бруно, поки не повідомляється.