ЕКА недавно представило свой отчет о состоянии окружающего космического пространства ( Space Environment Report). Такой документ публикуется ежегодно на протяжении последней декады как глобальный обзор состояния и оценки усилий по поддержанию устойчивого развития космической отрасли.
Что происходит?
“Заметный рост индекса вызван в первую очередь ростом населенности орбит. В частности, наблюдается увеличение доли мега группировок спутников, что может лимитировать значение традиционных подходов к минимизации последствий. В то же время, на результаты влияет большая неопределенность что касается операций и планов на будущее.”
А как там сейчас?
“Экстраполяция современных трендов, … , ведёт к нестабильному состоянию, когда количество столкновений растет экспоненциально”, – говорится в докладе. Пои любом сценарии ситуация станет острой к середине текущего столетия.
О чем стоит беспокоиться?
Ни один серьезный эксперт не скажет, что эффект Кесслера близок – единичное столкновение не может вызвать цепную реакцию в стиле фильма Gravity.
Однако космос постепенно становится переполненным, особенно орбиты высотой от 520 до 1000 км. В прошлом году тот самый Кесслер опубликовал статью (https://conference.sdo.esoc.esa.int/proceedings/sdc9/paper/305/SDC9-paper305.pdf) о том, что на некоторых орбитах в вышеуказанном диапазоне высот количество мусора уже достигло лимита (collisional-runaway threshold). При этом любое серьезное столкновение может создать за определенное время больше нового мусора, чем успеет сгореть в атмосфере.