Американська компанія Impulse Space, створена одним із перших співробітників SpaceX Томасом Мюллером у 2021 році, залучила 500 мільйонів доларів у межах раунду фінансування серії D. У такий спосіб загальний обсяг коштів, отриманих нею від моменту заснування, перевищив 1 мільярд доларів.
Гроші будуть спрямовані на масштабування виробництва космічних буксирів Mira та Helios. У компанії зазначили про зростання попиту з боку комерційних, державних та оборонних замовників, які зацікавлені в швидкому виведенні вантажів, зокрема на геостаціонарну орбіту.
Mira призначений для розгортання супутників і розміщення корисного навантаження, тоді як Helios – це високоефективний орбітальний буксир для швидкого переміщення космічних апаратів із низької навколоземної орбіти (ННО) до геостаціонарної та за межі останньої.
Mira може нести на борту до 300 кілограмів корисного навантаження та вже здійснила три польоти на ННО в межах спільних місій на ракеті Falcon 9 компанії SpaceX. Helios ще не стартував, однак його перший запуск, який уже повністю заброньований вантажами клієнтів, заплановано на кінець 2027 року. Цей буксир виводитиме до 4 метричних тонн корисного навантаження та буде сумісний із майже всіма наявними носіями – Falcon 9, Falcon Heavy та Starship від SpaceX, а також New Glenn від Blue Origin і Vulcan компанії United Launch Alliance. За словами Мюллера, Helios зможе досягати набагато більших відстаней аж до зовнішніх планет Сонячної системи.
Impulse Space також розраховує взяти участь у майбутніх місячних програмах NASA. Компанія працює над посадковим модулем, здатним доставляти на поверхню Місяця до трьох тонн вантажу, і планує запропонувати його Управлінню в межах програми з доставлення комерційних вантажів на наш супутник CLPS 2.0. Крім цього, зростання бюджетів для Космічних сил США дасть Impulse можливість запустити й оборонні ініціативи.
Завдяки фінансуванню компанія збільшить кількість робочих місць – наразі вже відкрито приблизно 200 вакансій. При цьому в Impulse не планують розширювати виробничі потужності, адже за заявою її представників, у них достатньо місця на наявних обʼєктах.