Разработчик луноходов Lunar Outpost получил 30 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии В. Компания направит инвестиции на пересмотр проекта своего лунного транспортного средства в соответствии с обновлённой архитектурой программы Artemis. По словам генерального директора Lunar Outpost Джастина Сайруса, после успешной пилотируемой миссии Artemis 2 и мартовского мероприятия NASA Ignition интерес инвесторов резко вырос, что и помогло компании выручить средства и закрыть раунд финансирования всего за 5 недель.
В апреле 2024 года Lunar Outpost была выбрана Управлением в качестве одной из трёх компаний для создания лунохода, который будет использоваться в пилотируемых лунных миссиях с целью исследования Южного полюса нашего спутника. За год работы команда приготовила четыре прототипа, которые даже протестировали астронавты, и в апреле 2025-го представила аппарат Eagle.
Однако в марте этого года на мероприятии NASA Ignition было объявлено об изменении лунной программы. Теперь акцент сместят на создание базы на поверхности спутника, а предложенные до этого транспортные средства не будут выбраны. Вместо них в Управлении открыли конкурс на три проекта упрощённых роверов, которые могут быть готовы к эксплуатации уже к 2028 году.
После запуска этого конкурса Lunar Outpost ускорила разработку нового лунохода, получившего имя Pegasus. Он обеспечит передвижение астронавтов по поверхности спутника, позволит проводить разведку местности и передавать видео на Землю в режиме реального времени. Хотя компания пока не раскрывает его характеристики, известно, что около 72% компонентов нового ровера были заимствованы у Eagle. Речь идёт о сенсорах, авионике, колёсах и других системах. Кроме того, Lunar Outpost использовала некоторые решения, основанные на луноходе времён программы Apollo, а также собственном компактном ровере MAPP. Команда уже создала полноразмерный макет лунохода и провела испытания вместе с бывшим астронавтом NASA Джоном Грансфелдом. По словам Сайруса, предложение по Pegasus уже передано NASA, а ответ ожидается позже в этом месяце.
Полученные средства Lunar Outpost потратит на закупку компонентов с длительным циклом производства и расширение рабочих мощностей. При этом от проекта Eagle компания не отказалась: его рассматривают как более долгосрочную платформу для будущей инфраструктуры на Луне.