Компания Intuitive Machines заявила, что откладывает запуск своей миссии IM-1 с лунным посадочным модулем Nova-C на ракете Falcon 9 до середины февраля: причиной называют изменения в графике запусков SpaceX.
Утверждается, что на сдвиги повлияли неблагоприятные погодные условия. Однако такой повод является прямой отсылкой на запуск космического самолёта X-37B для американских военных на ракете Falcon Heavy, который был отложен с начала этого месяца на 28 декабря из-за технических проблем.
Миссию IM-1 планировали отправить на Луну в четырёхсуточное окно не ранее 12 января со стартовой площадки LC-39A – единственной, которая может поддержать этот запуск, поскольку оборудована установками для заправки модуля жидким кислородом и метаном. Запуск в эти даты позволил бы осуществить посадку в южной полярной области Луны 19 или 21 января. Подготовка пусковой площадки после Falcon Heavy для Falcon 9 занимает около трёх недель, что уже не позволяет уложиться в названные сроки.
Это не первый сдвиг миссии IM-1: изначально её планировали запустить в середине ноября, но представители компании предупредили о перегруженности площадки и она была отложена до середины января.