Під час завершення свого третього маневру з корекції орбіти місячний апарат CAPSTONE зіткнувся з невідомою проблемою, що спричинила його перехід у безпечний режим. Про інцидент повідомили в NASA 10 вересня:

Команда CAPSTONE добре обізнана про стан апарату. Ми підтримуємо зв’язок із супутником й працюємо над розв’язанням проблеми разом з інженерами Мережі далекого космічного зв’язку NASA (також відомої як DSN – прим. ред.).

За декілька годин до публікації офіційної інформації астрономи-любителі помітили нетипову активність у відкритих даних Мережі: із супутником намагалися зв’язатися водночас декілька антен. Щось схоже відбувалося й під час минулого інциденту з CAPSTONE, коли незабаром після запуску апарат на добу втратив контакт із Землею.

Метою місії CAPSTONE є вивчення стабільності орбіти, що використовуватиметься в ході програми «Артеміда» – у тому числі й для навколомісячної станції Gateway. Окрім цього, апарат протестує нову автономну систему навігації.

Супутник було розроблено компанією Terran Orbital; вона ж займається його експлуатацією разом із фірмою Advanced Space. Апарат було запущено компанією Rocket Lab на ракеті Electron у червні цього року; його вихід на навколомісячну орбіту заплановано на 13 листопада.

Джерело