Космічна агенція країни планує досягти успіху завдяки державно-приватному партнерству, спираючись на досвід NASA.
Протягом наступних десяти років ОАЕ планує вкласти понад 3 мільярди дирхамів (близько 816 мільйонів доларів США) у приватну космічну промисловість країни. Про плани уряду стати великим гравцем у цьому секторі розповів в інтерв’ю виданню The National заступник генерального директора космічної агенції ОАЕ Ібрагім Аль-Касім.
За його словами, ключовим елементом програми є створення спеціальних економічних зон для залучення закордонних компаній. Підготовка до створення першої такої зони вже йде в Абу-Дабі; ще дві планують відкрити у Дубаї та Шарджі.
Ми побачимо дедалі більше компаній, що користуватимуться перевагами цих економічних зон, братимуть участь у місіях та укладатимуть контракти.
Аль-Касім зазначив, що за минулі 8 років країна витратила на розвиток космічної галузі понад 1,5 мільярда дирхамів (408 мільйонів доларів США) – і протягом наступних десяти років фінансування буде подвоєно. Компанії також отримають доступ до фінансування в межах нової ініціативи космічної агенції під назвою Space Analytics and Solutions, бюджет якої складає 20 мільйонів дирхамів. Ця програма має допомогти стартапам із розвитком космічних проєктів, орієнтованих на продовольчу безпеку, боротьбу із глобальними змінами клімату, інфраструктуру та нафтогазову промисловість.
Агенція сподівається, що із розвитком компаній вони дедалі менш залежатимуть від державного фінансування:
Космос – завжди дороге та складне заняття, і роль держави – пом’якшити ризики, пов’язані зі створенням цих компаній. Деякі з найбільших космічних компаній – наприклад, SpaceX – не досягли б такого успіху, якби не державні контракти та підтримка NASA. Проте саме намір не залежати від уряду підштовхнув їх до впровадження інновацій та дозволив змінити наше уявлення про космонавтику.
Історія приватної космічної промисловості ОАЕ розпочалася з місії Emirates Mars, коли до виробництва деталей для космічного апарату Hope приєдналася одна з місцевих компаній.
Вплив місії Emirates Mars неможливо переоцінити – вона зацікавила людей у науці та космосі.
Наступним кроком для приватної космічної промисловості ОАЕ буде запуск супутника MBZ-Sat, запланований на 2023 рік. За словами керівника проєкту Аміра Аль-Сайєха, 90% компонентів апарату буде створено місцевими виробниками.
Головна проблема, з якою ми стикаємося під час роботи з приватним сектором, полягає в тому, що вони звикли до інших галузей – нафти, газу, автомобілів чи інфраструктури. Буває складно переконати їх, що космічні замовлення також матимуть достатній обсяг.
Наступна велика космічна місія ОАЕ, яка відправиться до семи астероїдів і пролетить біля Венери, спиратиметься в основному на приватний сектор – при цьому залучаючи все більше компаній до роботи в космічній галузі.
Для підтримки космічних стартапів Космічний центр Мохаммеда ібн Рашида запустив програму Space Ventures, за якою молоді компанії можуть отримати рекомендації та офісний простір.
Крім цього, уряд інвестує у розвиток космічного туризму: Аль-Касім повідомив, що укладена з Virgin Galactic у 2019 році угода вже не є актуальною; натомість ведуться переговори з Blue Origin. Компанія Джеффа Безоса вже раніше заявляла про наміри відкрити космопорт в ОАЕ.