Уряд Японії поставив перед національною космічною галуззю амбітну мету — різко збільшити кількість запусків ракет до 30 щорічно вже на початку 2030-х років. До цього числа входитимуть як державні, так і комерційні польоти. Водночас влада розраховує збільшити частку японських супутників, що запускаються з національних космодромів, з нинішніх приблизно 50% до 60–70%.
Але поки що країна значно відстає від запланованого графіку, з огляду на проблеми зі стартами власних ракет-носіїв. З початку 2026 року Японія здійснила лише два орбітальні запуски. В червні відбувся успішний випробувальний політ нової модифікації ракети H3 після невдалого старту в грудні 2025-го. Другим став березневий запуск носія Kairos компанії Space One, який втретє поспіль не змогла досягти орбіти.
Попри серію аварій, Space One не відмовляється від своєї програми і вже готує Kairos до наступної місії. Однак ані причини останньої невдачі, ані дата нового запуску поки що невідомі. Один із керівників компанії Козо Абе зазначив, що підприємство працює над збільшенням частоти місій Kairos для досягнення національної мети; але для цього знадобиться робота над усім виробничим ланцюжком Японії — від постачальників комплектуючих до наземної інфраструктури, а також гарантії стабільного попиту з боку держави.
Влада розглядає модель, яка багато в чому нагадує підхід NASA до розвитку комерційної космонавтики. Директор Секретаріату з питань національної космічної політики Шінджі Іде підтримав ідею, щоб уряд виступав у ролі основного замовника приватних місій, що допоможе нарощувати інвестиції та розширювати виробництво.
Іншим важливим напрямком стане перетворення Японії на міжнародний майданчик для космічних запусків, оскільки спочатку одних лише місцевих місій не вистачить, щоб досягти поставленої мети в 30 запусків. Компанія Space Cotan уже створює комерційний космодром на острові Хоккайдо, який планують використовувати не тільки для японських, а й для іноземних ракет. Її керівник Йошіорі Одагірі послався на нещодавнє повідомлення Генерального інспектора NASA щодо граничної пропускної здатності американських космодромів у найближчому майбутньому. Інтерес до нового майданчика вже виявила компанія Firefly Aerospace, яка уклала з Space Cotan угоду про наміри у 2025 році.
А щоб усунути частину адміністративних бар’єрів для операторів, уряд готує зміни до нормативної бази. Зокрема, Японія розгляне можливість спрощення процедур подання заявок на отримання пускових ліцензій.