Дебютний запуск New Glenn відбудеться зі стартового комплексу 36 ВКС США на мисі Канаверал – майданчика з багаторічною історією проведення значущих космічних польотів. Компанія Blue Origin переобладнала цей комплекс для розміщення своєї важкої ракети, а також повністю оновила інфраструктуру для складання, тестування і пускових операцій.
Ракета
New Glenn – це важка двоступенева ракета-носій, призначена для виконання широкого спектра завдань, від виведення комерційних супутників до освоєння міжпланетних просторів. Перший ступінь приводиться в рух сімома двигунами BE-4, що використовують як паливо рідкий кисень і зріджений природний газ (метан). Кожен двигун BE-4 створює тягу в 2 400 кН, внаслідок чого загальна тяга першого ступеня становить близько 16 800 кН.
Висота першого ступеня становить близько 57 метрів, він є багаторазовим і може повертатися на морську посадкову платформу для ремонту і повторного використання. Другий ступінь оснащений одним двигуном BE-3U, оптимізованим для роботи у вакуумі, що забезпечує тягу 710 кН. Загальна висота ракети становить 98 метрів, а вантажопідйомність – 45 тонн на низьку навколоземну орбіту (LEO) і 13 тонн на геостаціонарну орбіту (GTO).
Корисне навантаження
Загалом перший політ New Glenn мав відправити місію NASA ESCAPADE на Марс, що було частиною планів агентства з дослідження Червоної планети. Однак затримки в графіку розроблення ракети змусили перенести старт із цим корисним навантаженням на іншу місію, і політ на Марс було відкладено. Замість цього основним корисним навантаженням у цьому польоті стане Blue Ring Pathfinder – технологічна демонстраційна платформа, призначена для випробування передових орбітальних систем. У майбутньому компанія планує використовувати цю платформу для розгортання, заправки і технічного обслуговування апаратів. У тому числі – тих, які вже перебувають на орбіті.
Ракета виведе вантаж на 500-кілометрову кругову орбіту з нахилом 51,6 градуса, що дає змогу використовувати його для найрізноманітніших цілей. Успіх цієї місії має вирішальне значення для демонстрації здатності «Нью-Гленн» підтримувати високоцінні, складні корисні навантаження в майбутніх запусках.
Етапи польоту
Запуск заплановано на 13 січня 2025 року. Точне стартове вікно і додаткові резервні дати поки що не визначені, проте ми очікуємо старту близько 06:00 UTC.
- Після старту перший ступінь ракети пропрацює близько трьох хвилин, після чого відокремиться і здійснить точну посадку на морську платформу Жаклін
- Другий ступінь запалиться для завершення виведення на орбіту і доставить корисне навантаження на намічену орбіту
- Критерієм успіху місії є точне виведення Blue Ring на орбіту, вторинний критерій – успішна посадка першого ступеня
Висновок
Цей запуск знаменує собою вихід Blue Origin на конкурентний ринок важких ракет-носіїв, де вона приєднається до таких компаній, як SpaceX і ULA. Незважаючи на затримки із запуском ракети New Glenn, вона є частиною ширшої стратегії, спрямованої на забезпечення регулярного та економічно ефективного доступу в космос. Майбутні плани на New Glenn охоплюють доставку вантажів на місячну орбіту в рамках програми НАСА Artemis і запуск комерційних супутників.
Blue Origin прагне підвищити можливість багаторазового використання своїх ракет: перший ступінь розрахований щонайменше на 25 повторних запусків. Компанія також запропонувала більші версії New Glenn для потенційних польотів з екіпажем і в дальній космос, хоча вони поки перебувають на стадії концептуальних розробок.